O procurador interino dos EUA para o Distrito de Columbia, Ed Martin, acusou a Wikipédia de violar a lei dos EUA e ameaçou revisar seu status de organização sem fins lucrativos. O escândalo surgiu em torno de acusações de distorção de fatos históricos e interferência de agentes estrangeiros.
Fonte da imagem: The Wikimedia Foundation
Ficou conhecido que o procurador-geral interino dos EUA para o Distrito de Columbia, Ed Martin, enviou uma carta oficial à Fundação Wikimedia, que administra a Wikipédia. A carta, cuja cópia foi obtida pelo The Free Press, questiona se a fundação atende aos critérios para manter seu status de organização sem fins lucrativos de acordo com a Seção 501(c)(3) do Código da Receita Federal. Martin alega que a Wikipédia supostamente permite que agentes estrangeiros editem páginas deliberadamente para distorcer fatos históricos e espalhar propaganda, o que ele acredita representar uma ameaça à segurança nacional dos EUA.
A lei americana exige que organizações isentas de impostos operem exclusivamente para fins religiosos, beneficentes, científicos, educacionais ou de segurança pública. Na carta, Martin ressalta que as atividades da Wikipédia envolvendo a manipulação de fatos históricos e a disseminação de desinformação podem violar essas obrigações, colocando em questão seu direito a privilégios fiscais.
Nas últimas semanas, Ed Martin enviou cartas acusatórias a vários periódicos científicos conhecidos: New England Journal of Medicine, CHEST Journal e Obstetrics and Gynecology. Nessas cartas, ele alega que os editores dessas publicações demonstram preconceito político nas discussões científicas. Martin é conhecido há muito tempo por sua prática de apresentar ações judiciais infundadas contra veículos de comunicação, muitas vezes acompanhadas de alegações controversas e difíceis de provar.
Em sua carta à Wikimedia Foundation, Martin exige esclarecimentos sobre vários pontos: quais medidas a organização toma para proteger o público da propaganda, quais medidas ela toma para impedir a edição direcionada de informações por agentes estrangeiros e como ela impede a distorção ou reescrita de fatos históricos. Uma resposta a esta solicitação formal deve ser recebida pelo Gabinete do Procurador do Distrito de Columbia até 15 de maio.
Em resposta às alegações, Jacob Rogers, conselheiro geral adjunto da Wikimedia Foundation, disse que o conteúdo da Wikipédia é regido por três princípios fundamentais: neutralidade de apresentação, verificação obrigatória de fatos e proibição estrita de pesquisa original. Rogers enfatizou que o processo de criação e edição de materiais é realizado por quase 260.000 voluntários ao redor do mundo. Ele também enfatizou que a Fundação acolhe com satisfação a oportunidade de explicar ao público como a Wikipédia funciona e está pronta para fazê-lo no formato legal adequado.
A pressão sobre a Wikipédia por parte de forças de direita está se intensificando. Em 2024, Elon Musk pediu publicamente que seus apoiadores parassem de doar para a “Wokepedia”, uma referência sarcástica ao suposto viés político da Wikipédia. Mais tarde, ele descreveu o site como “uma extensão da propaganda da mídia tradicional”. Em janeiro de 2025, o Forward.com relatou que a Heritage Foundation havia preparado uma apresentação com o objetivo específico de atingir os editores da Wikipédia e minar sua independência editorial.
«Desde então, a Fundação Wikimedia desenvolveu ferramentas para proteger o anonimato de seus editores. A CEO da fundação, Maryana Iskander, disse em março deste ano que a organização estava presenciando um aumento nas ameaças de estados e entidades privadas ao redor do mundo. Ela relatou isso em uma entrevista para a 404 Media, enfatizando o aumento no número de tentativas de regulamentação das atividades da plataforma, bem como ameaças de processos judiciais contra editores e administradores da Wikipédia.