O Departamento de Justiça dos EUA recomendou uma sentença de prisão de 36 meses para Changpeng Zhao, fundador e ex-CEO da maior bolsa de criptomoedas do mundo, a Binance. Em fevereiro de 2024, o tribunal considerou a administração da exchange cripto culpada de violar as leis de lavagem de dinheiro e aprovou uma multa de US$ 4,3 bilhões. Zhao foi forçado a renunciar ao cargo de CEO.
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A sentença de três anos solicitada para Zhao foi duas vezes maior do que ele esperava anteriormente. Os advogados de Zhao argumentam que ele deveria receber uma pena suspensa em vez de pena de prisão, citando a falta de precedentes para penas de prisão em tais casos.
«O veredicto enviaria uma mensagem não apenas a Zhao, mas a todo o mundo”, disse o porta-voz do Departamento de Justiça, acrescentando que o preço pela violação da lei dos EUA “teria de ser significativo para punir totalmente Zhao pelas suas ações criminosas e dissuadir outros”. ”
O caso de Zhao foi o segundo grande processo envolvendo organizações de criptomoedas. Anteriormente, no caso contra o ex-chefe da FTX, Sam Bankman-Fried, os promotores haviam pedido até 50 anos de prisão por seu papel no colapso da plataforma em 2022. As diretrizes de condenação para este caso incluíam até uma sentença de 100 anos, mas Bankman-Fried acabou sendo condenado a 25 anos de prisão.
Após a multa, a Binance prometeu fazer diversas mudanças em sua estrutura e garantir transparência em suas operações, incluindo a criação de uma sede global.