Nos últimos anos, os veteranos do desenvolvimento de jogos têm deixado cada vez mais as grandes empresas em favor de equipes menores. Em entrevistas à Bloomberg, vários destes renegados falaram sobre os benefícios desta abordagem.
Juntamente com a complexidade e o alto custo dos jogos, as empresas que os criam cresceram (e continuam a crescer) ao longo dos anos. Muitas vezes, o “inchaço” da equipe resulta não apenas em problemas de comunicação, mas também na “dolorosa quantidade de burocracia”.
Cansado de perder tempo em 20 reuniões por semana, o artista-chefe da Bethesda Game Studios, Nate Purkeypile, deixou a empresa em 2021, esperando, como muitos outros, ganhar mais autonomia e aumentar a produtividade.
«Posso dizer com certeza que nunca pensei em voltar. Poucas pessoas vão gostar de uma produção desta magnitude. Você se sente como uma engrenagem de uma máquina”, lembra Purkeypile.
A International Game Developers Association enfatiza que o tamanho permite que equipes pequenas sejam flexíveis, assumam riscos e não sejam sobrecarregadas pelas expectativas dos acionistas que, via de regra, não se envolvem nos meandros da produção.
«Isso reduz os custos de desenvolvimento”, disse o criador do Animal Well metroidvania, Billy Basso, em uma entrevista. “É uma maneira muito menos arriscada de [liberar algo].”
O diretor de Star Wars Jedi, Stig Asmussen, que deixou a Respawn no outono passado, fundou um novo estúdio para recrutar de 80 a 150 pessoas e recriar a atmosfera da Respawn antes de ser comprada pela Electronic Arts.
O enorme tamanho também pode causar problemas de desenvolvimento. A desunião entre as equipes impediu a CD Projekt Red de preparar adequadamente o Cyberpunk 2077 para lançamento – a versão PS4 teve até que ser temporariamente retirada da venda na PS Store.
O diretor de The Witcher 3, Konrad Tomaszkiewicz, deixou o CDPR em 2021 e abriu seu próprio estúdio, que planeja ter no máximo 100 pessoas, inclusive para dar mais autonomia a todos.
Apesar de ter sido desenvolvido por uma equipe quatro vezes maior que Starfield, Skyrim continua sendo o jogo com maior audiência da Bethesda. Segundo Purkeypile, não há nada de estranho nisso: “Acho que os melhores elementos desses jogos vieram da confiança nas pessoas. E para conseguir isso, você precisa de uma equipe menor e mais unida.”