Como o Guardian descobriu, o Google deliberadamente pagava mal aos trabalhadores temporários em dezenas de países e adiava os ajustes de tarifas para esconder o problema. De acordo com documentos e correspondência interna, os principais gerentes do Google sabem desde pelo menos maio de 2019 que as ações da empresa são contrárias às leis do Reino Unido, Europa e Ásia: os trabalhadores temporários devem receber o mesmo dinheiro que os funcionários no estado.
Doravante fonte: theguardian.com
Porém, ao invés de resolver o problema imediatamente, a empresa ficou paralisada por mais de dois anos: teria que aumentar os custos de manutenção de departamentos que dependem de trabalhadores temporários, e havia preocupações com processos judiciais e atenção da imprensa.
O problema tornou-se conhecido depois que um denunciante da Aid denunciante apresentou uma reclamação sobre a má conduta trabalhista do Google junto à Comissão de Valores Mobiliários dos Estados Unidos (SEC). Embora a legislação trabalhista internacional não esteja sob a jurisdição do departamento, as violações foram massivas – as obrigações podem chegar a US $ 100 milhões. Ou seja, o Google pode ter distorcido deliberadamente as demonstrações financeiras trimestrais, violando os requisitos das leis de valores mobiliários.
O Google depende muito do que chama de “força de trabalho estendida” – a empresa emprega mais de 100.000 trabalhadores temporários, fornecedores e empreiteiros em todo o mundo que não fazem parte da equipe, mas trabalham em seu nome. Os trabalhos podem variar de catering e segurança ao desenvolvimento de software e análise de dados. Na maioria dos casos, são “fornecedores” que trabalham em projetos de longo prazo, como moderação de conteúdo, e têm contato mínimo com os funcionários do Google.
Além disso, a empresa sempre tem muitos trabalhadores temporários – eles são pagos por agências de recrutamento, mas já estão subordinados aos gerentes do Google. A Waymo, que desenvolve carros autônomos e pertence à Alphabet, é mais ativa nessa política de pessoal. O Google gasta US $ 800 milhões anualmente para pagar esses trabalhadores. Essa é uma prática padrão, mas dificilmente em tais quantidades: a “força de trabalho sombra” na empresa é muito maior do que a equipe regular, pela qual o Google tem sido criticado por seus próprios funcionários, políticos e sindicatos. Mais de 30 países, incluindo o Reino Unido, Europa, Índia e Taiwan, têm leis de “paridade salarial” ou “igualdade de tratamento” que impedem os funcionários de tempo integral de obter benefícios em relação aos trabalhadores temporários: salários, horas de trabalho, pausas, férias, benefícios – todos igualmente.
O salário médio dos funcionários do Google aumentou desde 2017
Em 2012 e 2013, o Google começou a contratar trabalhadores temporários na Europa, Oriente Médio e Ásia (EMEA), definindo “taxas comparativas” para eles. As taxas foram repassadas às agências de recrutamento, que fizeram o resto. Em 2017, esse modelo de talento do Google atingiu o Pacífico Asiático (APAC). Desde então, as “taxas comparativas” não foram indexadas, enquanto os salários dos funcionários aumentaram de 2017 a 2020.
Pela primeira vez nos documentos, o problema foi mencionado em 15 de maio de 2019 – isso foi feito por Adrienne Crowther, chefe da Equipe de força de trabalho estendida do Google (xWS – equipe de força de trabalho estendida). Ela observou em correspondência interna que as tarifas de 2012 e 2013 estão desatualizadas.
De acordo com um dos documentos, em 16 de fevereiro de 2021, o Google tinha 1.030 funcionários temporários em países com leis de paridade salarial. Dada a rotatividade, o número de vítimas ao longo do tempo pode chegar a dezenas de milhares.
De acordo com cálculos internos do Google, o custo de 1.200 trabalhadores temporários precisa ser aumentado em US $ 17,3 milhões para alinhar os salários com a lei: US $ 12,65 para os próprios funcionários e US $ 4,4 para agências de recrutamento. No entanto, esse cálculo é feito apenas para novos funcionários e não leva em consideração a remuneração daqueles que antes eram mal pagos. De acordo com outro memorando interno datado de fevereiro de 2021, os trabalhadores temporários recebem de 12 a 50% menos do que deveriam.
Diferença de taxa de comparação no Reino Unido: inicial vs 2021 (GBP por hora)
A primeira ação concreta foi tomada em outubro de 2020, quando Crowther, seu colega executivo Deepak Negi e os consultores de emprego da EMEA e APAC do Google assinaram um plano para ajustar as taxas. Com este plano de “correção natural”, os novos trabalhadores temporários passam a receber remuneração de acordo com a lei, enquanto os antigos continuam trabalhando com as mesmas taxas. O plano recebeu aprovação da administração e dos advogados, embora alguns funcionários do xWS expressassem preocupação de que, como resultado, as pessoas receberiam salários diferentes pelo mesmo trabalho. Eles também temiam que as agências de recrutamento pudessem ter perguntas desnecessárias com taxas diferentes.
Em um e-mail datado de dezembro de 2020, Alan Barry, o advogado de conformidade, aprovou a “correção natural”, mas a considerou insuficiente. No entanto, em sua opinião, foi a decisão certa: outros departamentos do Google ficariam insatisfeitos com o aumento inesperado dos custos. Como resultado, podem surgir dúvidas sobre por que a situação não mudou por tanto tempo, embora as pessoas responsáveis soubessem disso.
Em fevereiro de 2021, eles já começaram a considerar uma opção de aumento das taxas tanto para os trabalhadores temporários novos quanto para os existentes – não foi discutida a indenização para aqueles que recebiam menos dinheiro e já haviam parado de trabalhar. Como resultado, foi decidido que o dano seria predominantemente de reputação, uma vez que a ameaça de litígio foi considerada não muito grande.
O Guardian contatou o Google, que reconheceu o problema e prometeu realizar uma investigação interna: “Apesar do fato de que as taxas comparativas não aumentaram há vários anos, o volume real de pagamentos para funcionários temporários aumentou várias vezes durante este período. A maioria dos trabalhadores temporários recebe significativamente mais do que o salário comparativo. No entanto, é claro que esse processo não atendeu aos elevados padrões que defendemos como empresa. Faremos uma análise completa e faremos todos os esforços para eliminar quaisquer disparidades salariais que nossa equipe ainda não tenha abordado. Resumindo, vamos descobrir o que deu errado, por que aconteceu e vamos consertar. “