Pasta térmica ou almofadas térmicas de grafite são usadas para melhorar o contato com o dissipador de calor durante o resfriamento de processadores. Nos últimos anos, os nanotubos de carbono têm sido apontados como um substituto para esses materiais, pois oferecem condutividade térmica quase perfeita. A Carbice aproveitou essa tendência e criou uma almofada térmica para processadores à base de nanotubos de carbono que substitui a pasta térmica. Essa almofada é um prazer de usar: é reutilizável e não mancha o processador.
Fonte da imagem: Carbice
A Carbice foi fundada em 2011 e afirma já possuir diversos clientes na indústria aeroespacial. Para eles, as principais qualidades das almofadas térmicas de tubo de carbono incluem a facilidade de uso e a possibilidade de remover e instalar o dissipador de calor repetidamente, por exemplo, durante a montagem e os testes de eletrônicos embarcados em satélites. Há algum tempo, a empresa começou a tentar introduzir seus materiais de interface térmica no mercado de PCs, oferecendo-os como uma espécie de Ice Pad de dupla face. Eles afirmam que são mais fáceis de usar do que a pasta térmica e que a possibilidade de remover e instalar a mesma almofada repetidamente é especialmente conveniente para testes de processadores.
A Carbice utiliza tecnologia própria para produzir almofadas térmicas de tubo de carbono: elas são produzidas por um processo de deposição de vapor a vácuo de dupla face em uma folha de alumínio de 50 µm de espessura. Os tubos de carbono são dispostos verticalmente em ambos os lados da folha, atingindo uma altura de 5 a 50 µm em cada camada (dependendo da aplicação). Após a montagem dos tubos de carbono, eles são preenchidos com um polímero, o que melhora o contato térmico nas extremidades dos tubos e os une bem.
Colocação de nanotubos em ambos os lados sobre um substrato de folha de alumínio
Após a instalação da almofada térmica no processador, o primeiro aquecimento amolece o polímero, criando um encaixe quase perfeito entre as extremidades dos nanotubos e o dissipador de calor e a cobertura do processador. De acordo com a empresa, cada aplicação de calor melhora a transferência de calor da interface. Com o tempo, a eficácia da almofada térmica só tende a aumentar e ela não resseca como a pasta térmica. Além disso, se necessário, a almofada térmica pode ser removida praticamente sem danos, e quaisquer nanotubos soltos podem ser removidos do processador com álcool isopropílico.
A LTT Labs testou com sucesso almofadas térmicas com nanotubos de carbono. Eles aqueceram ambos os lados da almofada a aproximadamente 33–37 °C por vários minutos, executando o teste de estresse OCCT Linpack 2012 de 16 GB na plataforma em teste.
Os testes foram realizados em um sistema com um processador AMD Ryzen 9 9950X3D, uma placa-mãe Asus ROG Strix X670E-F Gaming WiFi e dois sistemas de refrigeração: a ar (Noctua NH-D15 G2) e a líquido (Arctic Liquid Freezer III 360). Pasta térmica Noctua NT-H2 e uma junta de mudança de fase PTM7950 foram utilizadas para comparação. Todas as ventoinhas e a bomba estavam operando a 100%. Os testes foram conduzidos em uma câmara climática a 20°C. As temperaturas foram registradas utilizando o HWiNFO com as configurações CPU Tctl/Tdie.
Em última análise, os resultados não foram favoráveis à almofada térmica de nanotubos de carbono. Nos testes OCCT com o sistema de refrigeração líquida Arctic Liquid Freezer III 360, a Ice Pad ajudou a resfriar o processador a uma média de 81 °C, em comparação com 69 °C com a pasta térmica NT-H2 e 68 °C com a almofada térmica PTM7950. Quando refrigerado a ar com o Noctua NH-D15 G2, a Ice Pad manteve a temperatura em 75 °C, em comparação com 69 °C para ambos os concorrentes. Como o desenvolvedor comentou sobre essa diferença entre seu produto milagroso e os materiais de interface térmica tradicionais: “Nossa almofada é mais conveniente de usar e, além disso, a diferença diminuirá com o tempo devido ao encaixe cada vez mais preciso dos nanotubos no dissipador de calor.” Mais detalhes sobre os testes estão disponíveis no link.