IA ajuda cientistas chineses a criar um mapa de 1 mícron do cérebro de um macaco

Cientistas da Universidade de Ciência e Tecnologia da China conseguiram obter uma imagem completa do cérebro do macaco com resolução de 1 mícron, que é cem vezes menor que o tamanho das células nervosas comuns do cérebro humano. A imagem foi obtida em quatro dias, que se tornou um recorde absoluto da velocidade de mapeamento do cérebro de primatas. O processo foi acelerado com a ajuda da inteligência artificial, que coletou todas as imagens em uma imagem 3D com volume superior a um petabyte.

Fonte da imagem: SCMP

Para mapear o cérebro, os cientistas injetaram em macacos rhesus um vírus geneticamente modificado que produz uma proteína brilhante quando entra nos neurônios. Após oito meses de vida com um vírus que não causava doenças dolorosas ou adversas no corpo do animal, o macaco foi sacrificado e o cérebro dissecado.

Imagens muito detalhadas foram obtidas de 250 cortes individuais. A quantidade de informações acabou sendo tão grande que, para a costura precisa da imagem volumétrica geral, a IA teve de ser envolvida, para o que os chineses recorreram a cientistas do Instituto de Tecnologia de Massachusetts e da Universidade da Califórnia em Los Angeles em busca de ajuda. Após a compressão, a imagem resultante acabou tendo mais de um petabyte.

Fonte da imagem: SCMP

Demorava quatro dias para mapear o cérebro de um macaco usando a nova tecnologia, enquanto antes demorava mais ou menos esse tempo para mapear o cérebro dos ratos, e seus cérebros são 200 menores do que os dos macacos rhesus. Um mapa detalhado do cérebro dos macacos servirá de base para o estudo de anormalidades neurológicas e abrirá o caminho para o tratamento de uma ampla gama de doenças neurológicas em humanos. A tecnologia proposta pelos chineses é adequada para estudar a estrutura interna e o funcionamento de qualquer órgão, que promete avançar a medicina em várias direções, incluindo o “chipping” – instalação de implantes inteligentes.