Soube-se que a NASA escondeu um problema com pára-quedas durante a descida à Terra de uma cápsula com amostras do asteróide Bennu. Conforme anunciado na perseguição, o freio e os paraquedas principais foram abertos de acordo com os planos da missão OSIRIS-REx. Hoje, o órgão admitiu que o paraquedas do freio não abriu e toda a carga caiu sobre o principal, o que poderia levar à perda de amostras.
Fonte da imagem: NASA
O recipiente com amostras de solo do asteroide Bennu permanece fechado. Talvez o motivo esteja no impacto mais forte da cápsula no solo, o que levou ao travamento dos parafusos que prendem a tampa protetora do compartimento da amostra. Além disso, os especialistas da NASA não podem estudar o compartimento com o lançamento automático do pára-quedas, uma vez que a cápsula continua em um porta-luvas lacrado. Até que as amostras sejam removidas com segurança da cápsula, a análise automatizada não será possível.
De acordo com o estudo do vídeo do pouso da cápsula e da documentação de sua fabricação, a NASA chegou à conclusão de que muito provavelmente os fios de sinal da automação aos mecanismos de lançamento do pára-quedas estavam confusos. Na placa eletrônica, a marcação “principal” indicava a saída dos sinais de abertura do paraquedas principal, e nos blocos de lançamento do paraquedas, a marcação “principal” designava a entrada dos sinais de abertura do paraquedas reserva, incluindo o acionamento de rojões para abra o recipiente.
Como resultado da conexão incorreta dos fios de sinalização, os sistemas de automação e lançamento de pára-quedas não funcionaram conforme planejado. O pára-quedas de frenagem deveria sair a uma altitude de 30.480 m, mas permaneceu no contêiner até a altitude de 3.048 m, quando veio o sinal para liberar o pára-quedas principal. Durante todo esse tempo, a cápsula caiu no ar, o que poderia causar danos ao paraquedas principal quando chegasse a hora de seu lançamento.
Felizmente, o pára-quedas principal abriu quase na altitude definida e foi capaz de resistir a um solavanco mais forte do que o planejado. Neste momento, um pára-quedas de freio voou para fora de seu contêiner. Como, segundo o programa, a essa altura ele estava sendo largado, o cabo que o segurava foi cortado por outra automação, e o paraquedas do freio voou livremente sem causar danos ao principal, o que pode ser considerado mais um sucesso. No geral tudo funcionou bem, exceto por problemas temporários na abertura do recipiente da amostra.