Um objeto não identificado separado de um avião espacial chinês secreto em órbita

A Força Espacial dos EUA registrou e catalogou um objeto não identificado que recentemente se separou de um avião espacial chinês secreto em órbita terrestre. O avião espacial foi lançado ao espaço em 4 de agosto deste ano. O fato do lançamento é conhecido de fontes oficiais. No entanto, as informações sobre o próprio dispositivo são classificadas – não há imagens inteligíveis do avião espacial chinês. Tudo o que se sabe é que ele pousa como um avião, mas decola como uma carga de foguete.

Avião espacial americano reutilizável X-37B. Fonte da imagem: Boeing

O objeto não identificado separado do avião espacial recebeu o código de catálogo NORAD ID 54218 (2022-093J COSPAR ID). Sua órbita coincide com a do avião espacial no momento da queda. É uma órbita quase circular medindo 597 x 608 km. O avião espacial entrou nesta órbita no final de outubro após 90 dias no espaço. Este é o segundo voo de um “avião espacial” reutilizável, projetado pelos chineses.

Supõe-se que o projeto chinês em tamanho e geometria se assemelhe a um projeto americano semelhante, o US Air Force X-37B, que já passou mais de 800 dias no espaço durante vários lançamentos. Os chineses ainda não podem se gabar de tal resultado. No primeiro lançamento, o avião espacial chinês passou apenas dois dias no espaço. Com o segundo lançamento, seu tempo total em órbita se aproximou de 100 dias.

Os especialistas não podem dizer com certeza que tipo de carga se separou do avião espacial chinês. Pode ser um satélite independente para resolver quaisquer problemas ou um equipamento de controle para rastrear o próprio avião espacial. De qualquer forma, há mais um objeto em órbita, grande o suficiente para ser fixado de forma confiável por dispositivos de observação terrestre. E se todas as agências espaciais enviam oficialmente avisos aos colegas sobre lançamentos e órbitas estimadas, no caso de tais “experimentos” com quedas de carga no espaço, tudo não é tão transparente. Os “colegas” precisam monitorar de perto as ações do outro lado e consertar tudo por conta própria.