Nos próximos dias, um satélite RHESSI não funcional, de propriedade da NASA e usado para estudar o Sol, deve cair na Terra. Um dispositivo com peso superior a 270 kg deve entrar na atmosfera na quarta-feira, 19 de abril, possivelmente um pouco antes ou depois.
Fonte da imagem: NASA
RHESSI tem pesquisado nossa estrela desde 2002, até que ela foi desativada em 2018. Ele deve entrar na atmosfera em 19 de fevereiro, às 04h30, horário de Moscou, possivelmente 16 horas antes ou depois. De qualquer forma, essas avaliações são dadas pelos militares dos EUA. De acordo com a NASA, o RHESSI é uma espaçonave relativamente pequena e a maior parte dela literalmente desaparecerá na atmosfera a caminho da Terra. No entanto, de acordo com a agência, “espera-se que alguns componentes sobrevivam ao retorno”, embora o risco de danos a qualquer pessoa no solo seja baixo – 1 em 2.467.
O retorno do RHESSI serve como outro lembrete de que há uma massa de detritos espaciais potencialmente perigosos no espaço próximo à Terra. De acordo com os dados disponíveis, cerca de 30 mil fragmentos estão sendo rastreados em órbita hoje, mas o equipamento de rastreamento simplesmente não vê muito mais. De acordo com a Agência Espacial Européia, no momento cerca de 1 milhão de objetos que variam em tamanho de 1 a 10 cm estão se movendo ao redor do planeta, e existem cerca de 130 milhões de fragmentos de 1 mm a 1 cm perto da Terra. Ao mesmo tempo, mesmo fragmentos muito pequenos podem danificar seriamente um satélite ou espaçonave. o dispositivo, levando em consideração sua velocidade – onde a Estação Espacial Internacional se move, a velocidade dos objetos em movimento chega a 28.160 km / h.
Além disso, os detritos colidem entre si no espaço, formando cada vez mais fragmentos. Se a tendência continuar, o problema pode se tornar uma avalanche, que levará ao chamado. “Síndrome de Kessler”, como resultado, os habitantes do planeta não serão capazes de explorar o espaço devido à enorme quantidade de detritos no espaço próximo à Terra.
RHESSI foi lançado em órbita baixa da Terra a bordo de um foguete Pegasus XL em fevereiro de 2002. O dispositivo ajudou no estudo de erupções solares e ejeções de massa coronal usando um espectrômetro sensível a raios-x e raios gama. Durante a missão, foram registrados mais de 100 mil eventos na faixa de raios-X, o que ajudou a entender melhor a natureza do que está acontecendo no Sol.
A queda de um satélite de 270 quilos está longe de ser um “recorde”. Por exemplo, em novembro passado, um estágio de 21 toneladas de um foguete chinês caiu na Terra 5 dias após o último módulo ter sido lançado na estação espacial chinesa.