A Quantinuum, empresa líder em computação quântica, anunciou o lançamento comercial de seu novo sistema de computação quântica Helios. A empresa afirma que isso marca a transição das tecnologias quânticas de experimentos de laboratório para aplicações industriais. O Helios se posiciona como o computador quântico comercial de uso geral mais preciso, disponível por meio de serviços em nuvem e em infraestrutura própria.
Representação artística do sistema Helios. Fonte da imagem: Quantinuum
Embora o nome Quantinuum tenha surgido no mercado quântico apenas em 2021, ele possui sua própria história. Naquele mesmo ano, a divisão quântica da Honeywell (Honeywell Quantum Solutions), uma lendária empresa de eletrônica, fundiu-se com a Cambridge Quantum Computing, desenvolvedora de ambientes e aplicações quânticas. Assim, nasceu a Quantinuum, que já possuía os primeiros sistemas quânticos operacionais com clientes selecionados. Portanto, o Helios, que incorpora a imagem divina do Sol, tornou-se uma continuação, e talvez o ápice, dos desenvolvimentos da Honeywell.
Essa empresa desenvolveu plataformas quânticas baseadas em armadilhas de íons. Os íons são resfriados em uma câmara selada especial a temperaturas próximas do zero absoluto e controlados por pulsos de laser. O computador Helios da Quantinuum opera com o mesmo princípio. Trata-se de um sistema com 98 qubits físicos, configuráveis em 48 qubits lógicos com suporte para correção de erros. A proporção de 2:1 entre qubits físicos e lógicos é fantástica e um recorde na área de computadores quânticos, onde normalmente existem dezenas ou mais qubits físicos para cada qubit lógico.
O computador Helios já foi apresentado a diversos parceiros da empresa, incluindo o JPMorgan, que o utiliza para serviços financeiros. Dentro de dois a quatro anos, a Quantinuum promete lançar um sistema ainda mais poderoso — o Apollo — que terá milhares de qubits físicos e centenas de qubits lógicos. É importante destacar que a empresa também está lançando o pacote de software Guppy para a criação de algoritmos para suas plataformas quânticas.A peculiaridade do pacote e sistema Helios é que tudo o que foi criadoSeus algoritmos serão escaláveis para serem executados em novos sistemas — Apollo e além. Isso também é inédito: normalmente, todos os algoritmos quânticos são únicos e adaptados estritamente a um único sistema.
Tudo indica que o Helios poderá se tornar uma plataforma revolucionária para a computação quântica. Mas se isso de fato acontecerá, ainda é uma incógnita.