Engenheiros da Universidade do Texas em Austin desenvolveram uma jaqueta feita de um tecido especial que coleta a umidade diretamente do ar, permitindo o consumo de água praticamente a qualquer momento e em qualquer situação — até mesmo no deserto. Dependendo do clima, a jaqueta armazena até um litro de água por dia, eliminando a necessidade de procurá-la ou carregar suprimentos.
Fonte da imagem: Universidade do Texas em Austin
A jaqueta é feita de um tecido especial composto por fibras que concentram a umidade atmosférica em sua superfície, convertendo o vapor de água em líquido e canalizando-o para compartimentos de armazenamento específicos. Para obter água dessas reservas acumuladas, esses compartimentos são removidos e um pequeno coletor solar coleta a umidade vital em sua forma pura.
Segundo os desenvolvedores, esta jaqueta pode produzir de 400 a 900 ml de água potável por dia, dependendo da umidade do ar. Comparado a materiais convencionais para absorção de água da atmosfera, o tecido criado por eles apresentou um desempenho de 3 a 10 vezes melhor. A jaqueta experimental conseguiu extrair água do ar tanto nas regiões áridas do Texas quanto no clima úmido de Austin. Em um teste, a jaqueta coletou 1,3 litro de água potável ou 4,3 litros de umidade por 1 kg de dessecante por dia.
Roupas capazes de extrair a umidade do ar, ou que já venham com essa funcionalidade integrada em equipamentos como mochilas e barracas, serão muito procuradas por trilheiros, equipes de resgate, militares e qualquer pessoa que não queira depender de acesso constante a fontes de água ou suprimentos. Os desenvolvedores do material já estão trabalhando na criação dos equipamentos necessários para os entusiastas de atividades ao ar livre e planejam lançar novos produtos interessantes em breve.