Perfurar vulcões levará a energia geotérmica a um novo nível

Em 2008, os cientistas tentaram perfurar um poço numa bolsa de magma sob o vulcão Krafla, na Islândia. A câmara de magma estava mais próxima do que o esperado, então se abriu e destruiu o poço. Mas o principal é que não ocorreu uma catástrofe em forma de erupção provocada pela perfuração, o que comprovou a possibilidade de acesso controlado ao magma e nos permitiu ter esperança de domar a energia do vulcão no futuro.

Fonte da imagem: geração AI Kandinsky 3.0/3DNews

Levando em conta a experiência adquirida, os cientistas farão mais uma série de tentativas para chegar o mais próximo possível das câmaras de magma sob Krafla. A próxima perfuração está prevista para 2026. O projeto está sendo executado pela Krafla Magma Testband (KMT), organização especialmente criada para esse fim.

«A capacidade de penetrar na crosta e colher amostras de magma nos daria um enorme conhecimento, dizem os pesquisadores. “Esperamos poder pelo menos medir a temperatura diretamente, o que nunca foi feito antes.”

O projeto é muito ambicioso. Ferramentas e equipamentos de medição resistentes ao calor devem ser desenvolvidos para atingir a profundidade desejada e monitorar as condições próximas e dentro das bolsas de magma. Deve ser entendido que detectar bolsas de magma e determinar sua profundidade não é uma tarefa trivial. Via de regra, os cientistas perfuram quase às cegas, esperando que a proximidade de um vulcão provavelmente lhes permita chegar a uma câmara com magma, mais cedo ou mais tarde.

Um exemplo de local para extração de energia do calor do magma. Fonte da imagem: Banda de teste Krafla Magma

Se for bem-sucedido, o projeto trará muitas novidades ao nosso conhecimento sobre vulcões e as causas das erupções. Mas os cientistas também esperam valor prático do seu trabalho. Em 2028, outra perfuração será realizada nas encostas de Krafla, mas com foco nas tecnologias geotérmicas. Utilizando água superaquecida sob alta pressão, aquecida pelo magma em um bolsão ou próximo à câmara, está previsto o lançamento de uma turbina que produza eletricidade. Segundo os investigadores, fontes de energia poderosas, como os vulcões, deveriam ser gradualmente domesticadas para obter acesso à sua energia limpa ilimitada.