O problema do direito de nascença das estrelas e dos buracos negros é uma espécie de problema do ovo e da galinha. O que veio primeiro? Vemos estrelas massivas se transformando em buracos negros – isso é um fato comprovado. Ao mesmo tempo, notamos a presença de buracos negros supermassivos no Universo primordial, que simplesmente não teriam tido tempo de atingir massas detectáveis. “James Webb” parece pronto para responder a este enigma.
Fonte da imagem: The Astrophysical Journal Letters
Recentemente, o The Astrophysical Journal Letters publicou um artigo no qual um grupo de cientistas da Universidade Johns Hopkins, nos EUA, e da Universidade Sorbonne, na França, coletou dados de Webb sobre buracos negros descobertos no Universo primitivo e forneceu mais evidências a favor da hipótese do nascimento simultâneo de estrelas e buracos negros. Estes dados serão recolhidos e complementados com novas observações, o que permitirá ao longo do tempo criar uma teoria coerente da evolução dos objetos no Universo e em si.
Os cientistas notaram que Webb descobriu um buraco negro supermassivo 470 milhões de anos após o Big Bang e outro 400 milhões de anos depois. A massa deste último foi determinada em 1,6 milhão de solares. Ela estava no centro de uma galáxia que era mais leve que o buraco no seu núcleo. Um buraco negro com tal massa não poderia atingir um valor fixo. Pelo que observamos, os buracos negros surgem do colapso de estrelas moribundas com mais de 50 massas solares. Nada parecido com isso poderia ter acontecido no Universo primitivo para produzir o efeito ali observado – uma pequena galáxia reunida em torno de um buraco negro.
Os pesquisadores concluem que os buracos negros primordiais se formaram simultaneamente com as primeiras estrelas ou um pouco antes a partir de nuvens de matéria primordial. Os centros das nuvens colapsaram e o buraco negro que surgiu em cada uma delas começou a emitir vento, desencadeando e acelerando o processo de formação estelar. Na verdade, os buracos negros primordiais tornaram-se o instrumento que reuniu e transformou as galáxias nas estruturas que observamos.
«“Argumentamos que jatos de nuvens de gás voam de buracos negros, transformando-os em estrelas e acelerando significativamente a taxa de formação de estrelas”, dizem os autores do trabalho. “Não podemos ver exactamente estes ventos fortes ou jactos muito, muito distantes, mas sabemos que devem estar presentes porque vemos muitos buracos negros nas fases iniciais do Universo.”