De acordo com novos cálculos feitos por cientistas, a Terra poderia dar uma contribuição maior para o balanço hídrico da lua do que se pensava anteriormente. Um estudo realizado por cientistas da Universidade do Alasca Fairbanks mostrou que íons de hidrogênio e oxigênio da atmosfera da Terra caem intensamente na superfície da Lua em uma “chuva” que dura cerca de cinco dias por mês. De acordo com as estimativas mais conservadoras, 3.500 quilômetros cúbicos de água se moveram da Terra para a Lua durante todo o processo.
Fonte da imagem: Gunther Kletetschka
A água é encontrada em todos os lugares da Lua, tanto na forma de gelo nos pólos quanto nas rochas no resto da superfície. A água poderia chegar à Lua de várias maneiras: trazida pelo vento solar na forma dos mesmos íons de hidrogênio e oxigênio, com cometas e asteróides, diretamente no momento da formação da Lua durante a colisão de um mega-asteróide com a Terra, e também devido ao fluxo de íons de hidrogênio e oxigênio da atmosfera da Terra. Cientistas da Universidade do Alasca Fairbanks propuseram outro mecanismo para transferir água da Terra para a Lua.
As linhas da magnetosfera ao redor da Terra, ao longo das quais fluxos de íons fluem de sua atmosfera, formam a forma de uma gota com uma protuberância arredondada ao longo da frente do movimento do planeta e uma cauda atrás. Aproximadamente a cada cinco dias, uma vez por mês, a Lua está na zona da cauda magnética, onde as linhas magnéticas se entrelaçam e se fecham na Lua quando ela está lá. Nesses momentos, a Lua, por assim dizer, está sob a chuva do fluxo reverso de íons de hidrogênio e oxigênio. O acúmulo de partículas carregadas é especialmente forte na região dos pólos da Lua, onde elas têm todas as chances de cair em sua superfície. Se levarmos em conta que apenas 1% dos íons que caem ao longo das linhas da magnetosfera cairão na Lua, então, em bilhões de anos, isso equivalerá a um volume impressionante de 3.500 km3.
Os cientistas relataram seu estudo em um artigo na revista Scientific Reports. O artigo está disponível gratuitamente no link.