Enquanto procurava novos materiais flexíveis e elásticos para eletrônicos, uma equipe de cientistas liderada por Doris Danninger e Roland Pruckner, da Universidade Johannes Kepler, na Áustria, descobriu que os tecidos do fungo Ganoderma lucidum, que normalmente cresce em árvores de madeira em decomposição na Europa e no Leste Ásia, pode ser usado como substituto do substrato usado em eletrônicos.
Os tecidos do fungo Ganoderma lucidum possuem propriedades isolantes e podem suportar altas temperaturas. Fonte da imagem: Soft Matter Physics, JKU Linz
Normalmente, o substrato para circuitos elétricos, que deve isolar circuitos individuais e resfriar os componentes eletrônicos colocados sobre ele, é feito de plásticos não degradáveis. De acordo com um trabalho de pesquisa de cientistas austríacos, o micélio de cogumelo tem um poder isolante um pouco menor que o plástico, mas também funciona com sucesso em circuitos elétricos, tendo a espessura do papel e a capacidade de suportar temperaturas superiores a 200 ° C.
Esses fungos formam uma fina casca protetora de micélio para proteger seu meio nutritivo – a madeira de outros fungos e bactérias. Assim, o substrato de micélio de cogumelo é facilmente produzido com base em resíduos de madeira, não precisa de processamento adicional e se decompõe completamente em duas semanas em compostagem doméstica comum. Em condições secas, a proteção isolante do substrato de tecido de cogumelo é mantida por muito tempo.
Protótipo de substrato feito com tecido de cogumelo
«Há uma boa chance em nossa descoberta”, diz Martin Kaltenbrunner, chefe do departamento de física de materiais macios da universidade e coautor do trabalho de pesquisa. fungos ou bactérias
Pesquisadores criam sensores de proximidade e umidade para testar as propriedades do novo material de substrato
O trabalho dos cientistas austríacos ainda é experimental e longe da produção em massa, mas, no futuro, um substrato de cogumelo biodegradável pode se tornar uma alternativa a alguns tipos de plásticos para uso em eletrônicos que não exigem circuitos elétricos duráveis, como sensores de saúde e NFC etiquetas para dispositivos eletrônicos.