Hoje, a tecnologia de Marte utiliza baterias de lítio. Estas são excelentes fontes de energia, mas são afetadas negativamente pelas temperaturas extremas que ocorrem frequentemente na superfície exposta do Planeta Vermelho. Cientistas chineses estudaram dispositivos alternativos de armazenamento de energia e criaram uma bateria única que não apenas resiste às flutuações de temperatura, mas também será capaz de extrair elementos químicos para reações de oxidação e redução diretamente da atmosfera de Marte.
Fonte da imagem: Boletim Científico, 2024
A nova bateria foi projetada para complementar o sistema de energia dos rovers de Marte e outros equipamentos para trabalhar na superfície do planeta. Tal como as baterias modernas dos rovers de Marte, poderá ser carregado a partir de painéis solares e fontes de energia nuclear. A bateria extrairá alguns dos produtos químicos – dióxido de carbono, oxigênio e monóxido de carbono – da atmosfera de Marte. Isso o tornará inicialmente mais leve, o que é de grande importância do ponto de vista logístico de cargas da Terra a Marte.
Num artigo publicado na revista científica Science Bulletin, investigadores da Universidade de Ciência e Tecnologia da China afirmam que a nova bateria será capaz de durar mais de 1.350 horas – quase dois meses marcianos – a temperaturas em torno dos 0°C.
«“Desenvolvemos uma bateria para exploração espacial que é alimentada diretamente pela atmosfera marciana e avaliamos seu desempenho eletroquímico em uma ampla faixa de temperatura para corresponder às severas flutuações de temperatura em Marte”, diz o jornal. — A bateria gera energia elétrica localmente, utilizando recursos locais, através de reações eletroquímicas ou químicas. Isto significa que não há necessidade de transportar combustível para Marte, o que reduz significativamente o peso da bateria.”