Um grupo de pesquisa em Xangai promete lançar uma Estação de Laser de Luz Extrema (SEL) recorde em dois anos. O laser SEL será capaz de emitir um pulso de 100 petawatts, que é 10.000 vezes a potência de todas as usinas de energia da Terra. Os cientistas esperam que um impulso tão poderoso torne possível sintetizar a partir do “nada” matéria com propriedades desconhecidas.
Fonte da imagem: Academia da Chinase de Ciências
De acordo com fontes chinesas, o Instituto de Óptica e Mecânica Fina de Xangai possui atualmente um laser de 10 petawatt. Uma descoberta recente de cientistas torna possível aumentar a potência de um pulso de laser por um fator de 10 – até 100 petawatts. O método chinês de dividir o feixe em um espectro de cores com a subsequente amplificação de cada comprimento de onda individual e a subsequente “montagem” em um feixe poderoso ajudará a fazer isso.
Tradicionalmente, um poderoso feixe de laser é coletado de vários feixes de baixa potência. Isso se deve ao fato de que os equipamentos de foco e reflexão – lentes, prismas e espelhos – não podem suportar choques de energia extremos (temperaturas). O projeto Station of Extreme Light, com sede em Xangai, previa originalmente o uso de quatro lasers para atingir um novo recorde de energia de pulso. A descoberta da possibilidade de dividir um feixe em vários componentes espectrais com uma grade de difração com posterior amplificação de cada um deles e montagem final em um único fluxo tornou possível reduzir a matéria a uma única fonte de pulso de laser.
O novo método simplificará e reduzirá enormemente o custo de criação de um laser de potência recorde e, quanto mais simples a instalação, mais confiável será na configuração e operação. Os cientistas prometem que o SEL começará a trabalhar em 2023 e permitirá tanto realizar novas descobertas na física fundamental, quanto ajudar na busca de novos materiais, novos fármacos e em outras áreas.
Acrescentamos que agora o laser mais poderoso do mundo está nas mãos de cientistas sul-coreanos. Infelizmente, não há dados comparáveis sobre o projeto chinês Station of Extreme Light ainda, então é impossível comparar diretamente as instalações chinesas e sul-coreanas.