Cientistas do Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT) propuseram um projeto de um aparelho semelhante a um disco voador – que pode ser usado para estudar a superfície lunar. Ele será levantado pela força de repulsão eletrostática.
Fonte da imagem: news.mit.edu
Devido à falta de atmosfera, a superfície lunar está diretamente exposta à radiação cósmica e aos raios ultravioleta solares. Como resultado, uma carga eletrostática positiva é formada sobre ele, suficiente para elevar a poeira lunar a uma altura de 1 m – devido ao mesmo efeito, sob certas condições, os cabelos da cabeça também ficam em pé. Anteriormente, os cientistas sugeriram usar isso para criar planadores capazes de pairar sobre a superfície de asteróides e outros pequenos objetos celestes, mas no caso da Lua, a gravidade pode ser mais forte do que a eletrostática.
Portanto, o MIT propôs controlar esse efeito por meio de motores iônicos em miniatura, por meio dos quais a carga eletrostática na aeronave é regulada. Esses motores são agora usados como motores de manobra em pequenos satélites. Para confirmar a teoria, os cientistas construíram um modelo de 60 gramas do aparelho “do tamanho de uma palma humana”, que pairava sobre uma superfície de alumínio em uma câmara de vácuo que imita a superfície sem ar da lua. Os autores do projeto chamam o dispositivo de “rover levitando” – ele será capaz de explorar qualquer corpo espacial, independentemente das características de sua superfície.