O Telescópio Espacial James Webb coloca em operação um sistema de orientação de precisão

A NASA informou que o Telescópio Espacial James Webb testou e verificou que o sistema preciso de direcionamento e direcionamento está totalmente operacional. Sem este nó, desenvolvido no Canadá, seria impossível tirar fotos de objetos espaciais distantes. Além disso, essa ferramenta desempenha um papel crucial no alinhamento de todos os 18 segmentos do espelho principal do telescópio e já começou a funcionar.

Fonte da imagem: NASA

O sensor de orientação estrela de referência ou FGS (Fine Guidance Sensor) foi desenvolvido na Universidade de Montreal. O sensor mede a posição da estrela de referência no campo de visão do telescópio a uma frequência de 16 vezes por segundo. A cada 3 segundos, um sinal é enviado ao espelho de ajuste fino, graças ao qual o sistema mantém o telescópio com precisão alta o suficiente para que as imagens não fiquem manchadas durante a exposição.

A primeira imagem das estrelas (mais precisamente, uma estrela, segundo a qual foi iniciado o ajuste dos principais segmentos do espelho), foi feita pelo telescópio logo após a primeira ligação em 28 de janeiro. Uma estrela foi refletida em cada um dos 18 segmentos do espelho como um objeto separado (veja a foto abaixo). No processo de alinhamento dos segmentos, todas as duplicatas serão reduzidas à imagem de um objeto. Em 13 de fevereiro, o FGS detectou uma estrela em seu campo de visão, e isso possibilitou começar a ajustar o primeiro dos 18 segmentos do espelho. Os cientistas confirmaram que o feedback funciona e o segmento do espelho é colocado em condições de funcionamento com sucesso.

Fonte da imagem: NASA

O grau de precisão do FGS apontando para a estrela de referência é indicado por tal comparação, como se uma pessoa pudesse distinguir como outra pisca a uma distância de 500 km. O trabalho adicional no alinhamento de espelhos será realizado principalmente usando o sistema Fine Guidance Sensor. Isso levará cerca de três meses, e somente no verão serão mostradas as primeiras imagens completas do Webb. Não é exagero, nunca vi algo assim antes.