O rover da China não saiu da hibernação a tempo – pode ser perdido

É relatado que o rover chinês “Zhuzhun” (Zhurong) ainda não fez contato após o despertar planejado previsto para o dia 20 de dezembro. O dispositivo foi colocado em hibernação em 18 de maio de 2022, já que o período de inverno com frequentes tempestades de poeira começou em Marte na área de pouso do rover naquela época. Os painéis solares do Zhuzhong não conseguiram gerar eletricidade suficiente para operar os sistemas de bordo e a nave foi colocada no modo de espera.

Fonte da imagem: EPA-EFE

Para acordar o rover, pelo menos duas condições deveriam ser atendidas: a energia gerada pelos painéis solares deveria atingir pelo menos 140 watts e a temperatura das baterias deveria estar acima de -15 ° C. Para controlar visualmente o estado aproximado do rover, os cientistas esperavam voar a sonda orbital Tianwen-1 sobre ele. As duas câmeras de alta resolução da sonda poderiam dar uma primeira impressão da posição do rover, mas por uma razão não especificada, o programa de controle da sonda não pôde ser alterado, embora eles tentassem.

O rover Zhuzhong chegou ao Planeta Vermelho em maio de 2021. O programa científico do dispositivo foi projetado para três meses. O rover trabalhou lá por um ano terrestre, percorrendo cerca de 2 km durante esse período. Para o programa espacial chinês, isso foi um grande sucesso. Além dos Estados Unidos, nenhum outro país foi capaz de entregar a Marte um rover que funcionasse lá e viajasse pela vizinhança. E mesmo que as baterias do Zhuzhong não descongelem e a poeira dos painéis solares não permita que ele obtenha a energia necessária, o dispositivo já cumpriu a tarefa a que se destinava. O próximo será mais confiável.