A agência espacial japonesa JAXA informou que o módulo de pouso SLIM não fez contato na noite de 31 de janeiro para 1º de fevereiro. Antes disso, ele conseguiu transmitir fotografias do início do crepúsculo na Lua. O pôr do sol privou-o de sua fonte de energia e o módulo adormeceu por 14 dias terrestres. Como o dispositivo não foi projetado para suportar as temperaturas noturnas criogenicamente baixas na superfície do satélite, ele poderá nunca mais acordar.
Fonte da imagem: JAXA
Em duas semanas, a JAXA promete tentar estabelecer comunicação com o lander, mas não garante sucesso. O módulo SLIM pousou na superfície lunar em 20 de janeiro. Foi um pouso suave, que elevou o Japão ao posto de potências espaciais selecionadas para pousar na Lua. No entanto, a falha de um dos dois motores do veículo durante uma manobra a 50 m de altitude da superfície deu-lhe demasiada velocidade lateral, o que fez com que o módulo de aterragem tombasse de cabeça para baixo.
Enquanto estava de cabeça para baixo, os painéis solares do módulo ficaram na sombra e não conseguiram carregar as baterias. A carga começou alguns dias depois, quando o Sol apareceu na direção certa. Isso permitiu que o módulo ligasse equipamentos científicos durante três dias, incluindo uma câmera multiespectral para analisar a composição mineral da superfície lunar no local de pouso. Os dados da pesquisa serão publicados posteriormente.
Por fim, antes de adormecer ao anoitecer, a câmera do módulo transmitiu imagens da superfície lunar no momento do crepúsculo ali. Seria uma surpresa agradável se o módulo pudesse acordar com o amanhecer na Lua em meados de fevereiro, mas você não deve contar seriamente com isso.