O enorme asteróide Apophis está se aproximando da Terra hoje

Hoje, 5 de março de 2021, um grande asteroide Apophis (99942 Apophis), descoberto em 2004 por especialistas do Observatório Kitt Peak, no Arizona (EUA), voará para o nosso planeta a uma distância mínima em oito anos.

O corpo nomeado pertence ao grupo de atons – asteróides próximos da Terra, cujas órbitas cruzam a órbita da Terra por dentro. 99942 Apófis recebeu este nome em homenagem ao antigo deus egípcio Apófis, uma enorme serpente que personifica as trevas e o mal.

Estima-se que o asteróide tenha cerca de 325-340 metros de diâmetro. As consequências de uma colisão de tal corpo com a Terra serão catastróficas.

Hoje, o asteróide estará a uma distância de cerca de 16,6 milhões de quilômetros de nosso planeta e, portanto, não representa uma ameaça.

O Apophis chegará muito mais perto da Terra em 2029: estará a uma distância de apenas 31,9 mil quilômetros, o que é comparável à órbita dos satélites geoestacionários (35,8 mil quilômetros). De acordo com especialistas, durante essa passagem, o asteróide também não fará mal ao nosso planeta.

A próxima vez que o corpo se aproximar da Terra em 2036: a possibilidade de uma colisão é avaliada como extremamente improvável.