A empresa estatal Roscosmos apresentou imagens dos enormes vórtices de poeira que atualmente assolam Marte. As fotografias foram transmitidas para a Terra a partir da estação espacial Trace Gas Orbiter (TGO).
Lembre-se de que o TGO é um dos veículos da missão russo-europeia ExoMars-2016 para explorar o Planeta Vermelho. Este orbitador e o módulo de pouso Schiaparelli foram lançados em 2016. No entanto, Schiaparelli caiu durante o pouso.
Tornados gigantes capturados se movem ao longo da parte inferior de uma cratera de 70 quilômetros no hemisfério sul de Marte, deixando para trás uma faixa escura. O vórtice do lado esquerdo da imagem está se movendo a cerca de 4 metros por segundo, o vórtice à direita – a cerca de 8 metros por segundo.
No lado esquerdo da imagem, você pode ver uma grande mancha escura: este é um enorme campo de dunas de basalto. Tornados em movimento sopram a camada superior de poeira, deixando uma espécie de teia de pegadas na superfície.
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Nota-se que os redemoinhos no Planeta Vermelho são muito maiores que os terrestres – podem atingir oito quilômetros de altura. A trilha deixada por esses tornados tem dezenas e centenas de quilômetros de largura.
«Estudar tornados em Marte é extremamente importante e interessante para entender como eles podem afetar o clima do planeta ao longo do tempo. Seu enorme tamanho torna possível levantar poeira de maneira muito eficaz para a atmosfera marciana ”, observa Roscosmos.