Montagem do reator de fusão ITER suspenso pelo regulador – surgiram várias questões de segurança

A organização ITER informa que o regulador suspendeu os trabalhos de montagem de um reator de fusão. A organização francesa de segurança nuclear Autorité de Sûreté Nucléaire (ASN) ainda tem várias perguntas sobre a segurança do projeto, às quais o ITER (como organização) ainda não respondeu. Espera-se que a suspensão dos trabalhos de instalação na instalação não afete o cronograma geral de construção do reator.

Fonte da imagem: ITER

Como o trabalho está sendo realizado na França, o regulador francês é responsável pela segurança da instalação nuclear. Um projeto de reator de fusão no sul da França foi aprovado pela ASN em 2012. No processo de construção e instalação de instalações e equipamentos, o ITER é obrigado a fornecer ao regulador informações completas sobre segurança em todas as fases pré-determinadas de trabalho. Um desses pontos de controle do ITER deveria passar em 1º de fevereiro, mas o relatório foi apresentado em um volume incompleto. Portanto, em 25 de janeiro, a ASN informou que era impossível continuar os trabalhos de montagem do reator sem esclarecimentos adicionais do ITER.

Um ponto de interrupção ou “hold point” que não foi totalmente validado foi definido pelo regulador em novembro de 2013. Ao alcançá-lo, foi possível iniciar a soldagem das duas primeiras seções da câmara de vácuo no eixo do tokamak, o que tornou irreversível o processo de montagem do reator. Mas para iniciar o processo foi necessário confirmar a segurança da laje de fundação B2 sob o prédio do reator, e essa fundação tem 120 metros de comprimento, 80 metros de largura e mais de 1,5 metro de espessura, além de elaborar alguns outros laudos.

O ITER foi obrigado a demonstrar a segurança da Laje B2 durante o processo de construção. Além disso, a organização teve que fornecer mapas radiológicos na área do reator. Esses mapas ajudariam a garantir a segurança do pessoal no local sem o uso de equipamentos especiais de proteção contra radiação após o início da operação do reator. Elementos estruturais e equipamentos por si só devem criar um efeito de blindagem suficiente.

A ASN também solicitou análises adicionais antes de iniciar o processo de soldagem da câmara de vácuo, pois foram encontradas algumas discrepâncias dimensionais na junção entre os dois setores da câmara de vácuo. Isso é necessário para corrigir o programa antes de iniciar a máquina de solda automática.

A primeira seção da câmara já está montada, incluindo a instalação de uma blindagem térmica e duas bobinas de campo toroidais. Ele será transferido para o poço do reator nas próximas semanas. A segunda seção, que será soldada à primeira no eixo, será montada nos próximos meses. Existem 9 desses setores no total: 5 são fabricados na UE e 3 foram fabricados e concluídos pela última 4ª Coreia do Sul.

Leia mais sobre esse processo e os pontos de espera neste artigo: https://t.co/Lziqs0igwz#fusionenergy pic.twitter.com/Y9LPjC1Mu5

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O ITER espera que a suspensão dos trabalhos de montagem do reator não afete o tempo total de trabalho. Espera-se que o primeiro plasma no reator seja recebido em 2025. Mas antes dos experimentos sobre a síntese de deutério e trítio, as coisas virão apenas em 2035. O reator ITER não foi projetado para gerar eletricidade. Deve confirmar a possibilidade de uma reação termonuclear com um rendimento positivo. Assim, com o custo de acender um plasma de 50 MW na saída, os cientistas esperam até 500 MW de energia, e o reator deve manter essa potência por cerca de 400 segundos.