“James Webb” descobriu buracos negros impossivelmente enormes no Universo primitivo, e os cientistas conseguiram explicar isso

Feito pelo observatório espacial que leva seu nome. As descobertas de James Webb no Universo primitivo levaram os cientistas a questionar os fundamentos da cosmologia moderna. Em particular, Webb descobriu buracos negros inexplicavelmente grandes no Universo primitivo que não deveriam ter se desenvolvido durante a evolução das estrelas. A discrepância observada pode ser explicada se os buracos negros não apareceram após a morte das primeiras estrelas, mas antes delas – uma fração de segundo após o Big Bang.

Representação artística de dois buracos negros se aproximando. Fonte da imagem: NASA

A ideia do nascimento de buracos negros em miniatura ou “sementes” logo após o Big Bang já foi expressa pelo físico Stephen Hawking. Eles ainda podem estar no Universo hoje, evaporando lentamente através do processo da radiação Hawking. Mas os cientistas não conseguiram detectar um único buraco negro em miniatura, tal como a hipotética radiação Hawking. No entanto, se Webb detectar buracos negros supermassivos várias centenas de milhões de anos após o Big Bang, então a teoria de Hawking explica melhor do que outros argumentos por que isso pode acontecer.

Algumas das sementes de buracos negros poderiam cair em condições adequadas, onde a concentração de matéria fosse grande o suficiente para que estes objetos ganhassem massa rapidamente em paralelo com o Universo em evolução nas fases iniciais da sua vida, provaram os cientistas. Os buracos negros supermassivos não se formaram a partir de estrelas (embora alguns o tenham feito), mas evoluíram em paralelo com as primeiras estrelas. E assim que o Universo dissipou a escuridão na era da reionização, revelou aos olhos subsequentes não apenas as primeiras estrelas e galáxias, mas também os buracos negros supermassivos formados.

O grupo de astrónomos que apresentou as suas descobertas acredita que os cálculos que fizeram deveriam levar os cientistas a mudar os modelos de evolução das estrelas, das galáxias e, de facto, dos buracos negros, e depois testar esses modelos com observações. Talvez isso aconteça com o tempo. Até agora, o trabalho de Webb é um banquete para os observadores. Os teóricos estão esperando que mais material seja desenvolvido e até agora estão apenas sorrindo com ceticismo.