Especialistas do Royal Melbourne Institute of Technology (RMIT) apresentaram baterias completamente seguras e ecológicas baseadas em reações químicas com troca de prótons. Em termos de densidade de armazenamento de energia por massa de bateria, a amostra estava no mesmo nível das melhores baterias de lítio comerciais, ao mesmo tempo em que prometia ser segura para operar e totalmente reciclável de maneiras simples.
Fonte da imagem: RMIT
O RMIT Institute vem desenvolvendo baterias de prótons há mais de uma década. As opções anteriores envolviam o uso de eletrodos de hidreto de metal. O novo desenvolvimento usa material de carbono como eletrodo de armazenamento, o que promete um descarte ou reciclagem completamente simples de baterias usadas, o que não pode ser dito sobre baterias contendo lítio.
A arquitetura de bateria proposta divide a água comum em hidrogênio e oxigênio durante o carregamento. A carga é armazenada no eletrodo de carbono na forma de hidrogênio (prótons). A descarga ocorre na ordem inversa. Os prótons saem do eletrodo e, passando pela membrana que corta os elétrons, combinam-se com o oxigênio para formar água e ao mesmo tempo emitem uma corrente.
«Nossa bateria de prótons tem perdas muito menores do que os sistemas tradicionais de hidrogênio, tornando-a diretamente comparável às baterias de íon-lítio em termos de eficiência energética, dizem os desenvolvedores. “Nossa bateria já é comparável às baterias de íon-lítio disponíveis comercialmente em termos de energia por unidade de massa, sendo muito mais segura e melhor para o planeta em termos de uso de menos recursos das entranhas da terra. Além disso, nossa bateria é potencialmente capaz de carregar muito rapidamente.”
O protótipo revelado convenceu a empresa italiana de componentes automotivos Eldor a entrar em um acordo com os desenvolvedores da bateria de prótons para levar os protótipos à produção comercial. Os parceiros pretendem introduzir baterias de prótons primeiro na classe de watts, depois na classe de quilowatts e, finalmente, na classe de megawatts para sistemas de armazenamento de energia renovável. O escopo de uso de baterias de prótons é planejado para ser amplo – de eletrônicos a veículos elétricos e instalações industriais.
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