Uma equipe de cientistas da Universidade do Alabama montou um gerador de energia elétrica simples e barato a partir de materiais improvisados comprados em uma loja de ferragens próxima. Estamos falando do chamado gerador triboelétrico, quando a energia é extraída do movimento ou fricção. Normalmente, esses geradores eram feitos de materiais especiais, mas os experimentadores surpreenderam ao usar os componentes mais comuns.
Fonte da imagem: ACS Omega
O desenho proposto pelos cientistas inclui fita dupla face comprada em uma loja e um filme plástico, que foram colocados entre finas placas de alumínio, também encontradas no mercado. Quando as camadas são conectadas e desconectadas, surgem descargas de eletricidade estática entre elas e são tanto mais fortes quanto mais forte for a pressão sobre as camadas.
A versão criada do gerador com dois eletrodos apresentou uma densidade de potência de 169,6 W/m2. Este valor é 47% superior aos designs anteriores baseados em materiais especiais. Os cientistas usaram a eletricidade assim obtida para iluminar uma matriz de mais de 400 LEDs, simplesmente apertando e abrindo as camadas. Cientistas de joelhos montaram um gerador cujas capacidades e desempenho atingiram versões mais complexas e caras.
Esses geradores serão úteis para alimentar eletrônicos vestíveis – eles funcionam bem com o atrito em componentes de roupas; com base em geradores triboelétricos, é possível criar pisos em salas para alimentar a iluminação; aparelhos auditivos podem ser alimentados por vibrações de membrana, assim como muitos outros cenários para o uso de geradores baseados neste princípio. E é ótimo que materiais caros e raros não sejam necessários para fabricar esses geradores.