Cientistas descobriram onde na Terra os meteoritos da Lua caem com mais frequência

Os cientistas notaram há muito tempo que existem muitos meteoritos de origem lunar na Terra. Faltava apenas entender com que frequência e em que volume o material arrancado da superfície lunar atinge a Terra. Descobriu-se que eram volumes colossais. No final, cerca de um quarto de todas as rochas ejetadas da superfície da Lua caem na Terra. Mas há outros detalhes interessantes de tais eventos.

Fonte da imagem: NASA

A primeira impressão que vem à mente quando pensamos na Lua é a superfície craterizada do satélite. Rochas celestes atacaram mais ativamente a Lua e outros planetas do Sistema Solar há cerca de 4 bilhões de anos, durante o chamado período de Bombardeio Pesado Tardio (BPE). Crateras com diâmetros que variam de alguns metros a 1000 km ou mais são encontradas na Lua. A maior parte do material ejetado ganha velocidade suficiente para deixar o satélite e voar para o espaço sideral. Parte desse material se deposita na Terra.

O novo trabalho se tornou a modelagem mais detalhada do processo de detritos lunares atingindo a Terra. Pela primeira vez, cientistas usaram simultaneamente os parâmetros físicos da Lua e da Terra durante um período de 100 mil anos, registrando pontos de controle a cada 5 anos. Como a modelagem mostrou, aproximadamente 22,6% do material ejetado da Lua acaba na Terra. Ela é coletada pelo nosso planeta ao longo de 100 mil anos. Além disso, metade dessa substância acaba na Terra nos primeiros 10 mil anos após o evento de impacto.

Ao colidir com a Terra, os ejetos da Lua se movem a uma velocidade de 11,0–13,1 km/s e caem predominantemente na região equatorial (24% menos detritos lunares caem nos polos). As quedas de detritos lunares são distribuídas quase simetricamente entre as horas da manhã e da noite, atingindo o pico entre 6h e 18h.

Este estudo fornece uma melhor compreensão de como a Terra adquiriu quase-satélites – rochas com tamanho entre 40 e 100 km que acompanham nosso planeta. O trabalho também ajuda a criar o modelo mais preciso até hoje da distribuição de matéria entre a Lua e a Terra. Para os habitantes da Terra, as rochas da Lua não representam um perigo, mas para as constelações de satélites isso está longe de ser uma ameaça ilusória.