Cientistas criaram um metamaterial que tornará as varreduras cerebrais de ressonância magnética mais baratas e rápidas

Cientistas da Universidade de Boston criaram um metamaterial para obter imagens de ressonância magnética mais nítidas do cérebro usando scanners portáteis. A tecnologia tornará o uso do procedimento de ressonância magnética disponível para a maioria dos cidadãos, mesmo em países em desenvolvimento. Esta é a revolução que pode mudar a medicina.

Fonte da imagem: Cydney Scott/BU

Metamateriais são combinações incomuns de materiais convencionais. Nos níveis atômico e molecular, eles não são notáveis, mas no conjunto, a combinação de design e características físicas é capaz de coisas incríveis. Por exemplo, libere instantaneamente enormes reservas de energia mecânica ou absorva-as instantaneamente. Pesquisadores de Boston desenvolveram um sistema de ressonadores de ressonância magnética a partir de bobinas plásticas de uma determinada configuração e bobinas de fio de cobre. Do lado de fora, parece um capacete extravagante de um filme de ficção científica, mas, na prática, o dispositivo permite dobrar a velocidade de varredura e obter imagens mais nítidas do cérebro do que sem ele.

Para esclarecer, um capacete ou uma tela feita de um metamaterial não é um dispositivo para emitir um campo eletromagnético. Este é um tipo de lente – um amplificador de sinal passivo de uma unidade de ressonância magnética estacionária. Para um típico scanner de ressonância magnética de laboratório, esse dispositivo pode nem ser necessário, mas para o novo tipo de scanner portátil que tem sido usado desde o ano passado, isso pode ser uma dádiva de Deus e um salva-vidas para milhões de pacientes. É possível escanear não apenas o cérebro, mas também anexando uma tela de metamaterial a qualquer parte do corpo do paciente.

Scanners de ressonância magnética portáteis de baixa indutância (campo baixo) serão usados ​​em unidades de terapia intensiva e em países em desenvolvimento como uma ferramenta médica mais acessível. A qualidade de varredura de tais instalações é visivelmente pior do que a das estacionárias, mas é suficiente para estudos bastante complexos. As telas feitas de metamaterial melhoram visivelmente a qualidade das imagens em tais instalações e, portanto, podem encontrar rapidamente aplicação prática.