Fontes oficiais da Chinese Space Corporation informaram que o foguete Tianlong-2 (Tianlong-2) lançado em abril pela empresa privada Space Pioneer funcionava com querosene de aviação obtido do carvão. Este foi o primeiro teste desse tipo de combustível líquido não petrolífero. Assim, a China está tentando reduzir a dependência de recursos energéticos importados e garantir a segurança do combustível na indústria aeroespacial.
Fonte da imagem: Xinhua
A China tem pouco petróleo próprio (e é principalmente de qualidade inadequada) e muito carvão. A tecnologia de liquefação de carvão não foi inventada hoje e se tornou uma resposta aos desafios nas cadeias de suprimentos de produtos petrolíferos. Um provável conflito com Taiwan certamente levará a um bloqueio naval da China e ao bloqueio do fornecimento de petróleo ao país ao longo da principal rota marítima. O déficit terá que ser parcialmente fechado com recursos próprios. Assim, na China, atenderam à criação de linhas de conversão de carvão em querosene de aviação da mais alta qualidade.
O veículo de lançamento Tianlong-2 está equipado com motores YF-102 alimentados por um par de combustível líquido querosene-oxigênio. Trata-se de um motor promissor para novos foguetes chineses e também será utilizado em porta-aviões de outras empresas (o motor foi desenvolvido pela 6ª Academia de Ciência e Tecnologia Aeroespacial). O lançamento bem-sucedido foi precedido por mais de 300 testes de incêndio do motor com duração de mais de 60.000 s. O lançamento foi bem-sucedido com o lançamento da carga útil no espaço, o que provou o valor prático do combustível “carvão”.
A demonstração de voo bem-sucedida também abriu caminho para outros veículos de lançamento chineses, incluindo os estatais Longa Marcha 5, Longa Marcha 6 e Longa Marcha 7, para combustível de carvão.
As linhas de produção na China para a produção de querosene de aviação a partir do carvão produzem até 5.000 toneladas de combustível por ano, o que pode ser considerado uma gota no oceano para as necessidades da China. Até 2025, os volumes crescerão para 30.000 toneladas por ano, o que é um pouco melhor, mas também não resolve o problema da escassez de derivados de petróleo. Mas como base para a criação de uma indústria em grande escala, isso é suficiente, porque, neste caso, o desenvolvimento de um processo técnico e a comprovação da possibilidade fundamental de substituir portadores de energia escassos foram importantes.