Nas últimas semanas, o tema da supercondutividade se tornou popular, pelo que podemos agradecer aos cientistas sul-coreanos. Ou repreenda, se você começar a entender essa questão mais profundamente. Eles relataram a descoberta do suposto supercondutor LK-99, que tem resistência zero à corrente elétrica à temperatura e pressão ambiente, mas eles próprios fizeram muito para que os especialistas duvidassem dessa descoberta. Mas o interesse pelo LK-99 ainda não diminuiu.
Levitação do material não magnético LK-99 em um campo magnético. Fonte da imagem: Hyun-Tak Kim
«Muito no espaço mineralógico pode ser considerado e explorado para encontrar física interessante, disse Michael Norman, pesquisador líder do Argonne National Laboratory que trabalha no campo de supercondutores de alta temperatura, em entrevista ao Quartz. “Nada nas leis da física impede a existência de [supercondutores de temperatura ambiente]. Esse é o objetivo de investir em ciência: você nunca sabe o que vai encontrar.”
Todos os mais de cem anos de busca por supercondutividade em condições ambientais dão esperança para a descoberta de tais compostos, e isso pode acontecer por acaso e de um lado inesperado, então a declaração de cientistas sul-coreanos sobre a descoberta do material LK-99 pode vir a ser o que a ciência procura há muito tempo e até agora sem avanços – detecção de um supercondutor à temperatura ambiente e pressão normal. Além disso, o material milagroso é sintetizado de forma bastante simples e a partir de elementos simples – chumbo, cobre, fósforo e oxigênio. Sua descoberta mudaria muito para melhor em energia e instrumentação. Mas as dificuldades para confirmar a descoberta começaram imediatamente, o que foi ainda agravado por notícias falsas e até vídeos falsos sobre ele.
As primeiras notícias cautelosas sobre a confirmação das propriedades supercondutoras do LK-99, tanto na teoria quanto na prática, começaram a vir de fontes de pouca autoridade. Dos laboratórios sérios, cientistas da Índia e da China foram os primeiros a falar sobre a síntese do LK-99 e testar suas propriedades supercondutoras. Todos eles não confirmaram as propriedades do LK-99 como supercondutor, mas notaram sinais de física interessante neste composto. Em última análise, o LK-99 pode exibir propriedades de magnetização na ausência de metais magnéticos em sua composição. Escusado será dizer que estamos sempre interessados em ímãs em termos de armazenamento de dados?
Indiretamente, as possíveis propriedades incomuns do composto LK-99 são indicadas pelo fato de que os principais laboratórios americanos e europeus até agora permaneceram em silêncio em relação a esse material. Se o LK-99 fosse uma farsa completa, provavelmente já teríamos ouvido falar dele. Pode não ser um supercondutor em condições normais, mas é perfeitamente capaz de levar a ciência da supercondutividade a uma direção promissora e até correta!
O professor Norman lembrou que um dos supercondutores de alta temperatura mais promissores da atualidade – uma família de compostos de cobre (cupratos), descoberta na década de 80 do século passado, descobriu a supercondutividade de alta temperatura apenas seis meses após a descoberta. Com o material LK-99, tudo aconteceu ao contrário – a princípio eles anunciaram a supercondutividade, mas para prová-la ou refutá-la (ou encontrar algo incomum nela) – isso levará mais tempo.
Além de cientistas da Índia e da China, vários cientistas dos EUA e do Reino Unido emitiram uma declaração conjunta anunciando que não haviam encontrado supercondutividade no LK-99. Cientistas russos do Instituto de Física. P.N. Lebedev, da Academia Russa de Ciências, também tem um pacote de perguntas para descoberta e conduz sua própria análise dos artigos de colegas sul-coreanos com a intenção de reproduzir seu resultado, embora anteriormente sejam bastante céticos sobre as propriedades declaradas do LK-99 . Não há dúvidas, as notícias sobre o LK-99 ainda não pensam em parar, e a verdade nascerá na disputa.