A inteligência artificial foi treinada para rastrear animais na natureza — ela consegue analisar milhões de fotos em dias, em vez de meses.

Cientistas descobriram que a inteligência artificial acelerou significativamente o processamento de dados coletados por armadilhas fotográficas para monitoramento da vida selvagem. Um estudo conduzido por pesquisadores da Universidade Estadual de Washington e do Google mostrou que os modelos modernos de IA conseguem analisar grandes volumes de imagens em apenas alguns dias, enquanto que anteriormente isso levaria de vários meses a um ano.

Fonte da imagem: Laboratório de Ecologia Espacial e Conservação de Mamíferos

Durante o estudo, os especialistas testaram o sistema SpeciesNet em dados coletados em diversas áreas naturais — no estado de Washington, no Parque Nacional Glacier, em Montana, e na Reserva da Biosfera Maia, na Guatemala. A inteligência artificial (IA) processou as imagens de forma independente, sem intervenção humana, e os resultados foram comparados com avaliações de especialistas. Constatou-se que, em 85 a 90% dos casos, os modelos criados pela análise de IA eram praticamente idênticos aos resultados do processamento manual, especialmente no estudo de espécies animais comuns.

A principal vantagem da nova tecnologia é a significativa redução no tempo de análise. O processamento de imagens normalmente exige grandes equipes de pesquisa e leva de seis meses a um ano. Agora, esse processo pode ser concluído em cerca de uma semana. Isso é especialmente importante para organizações de conservação, que precisam obter dados rapidamente para a tomada de decisões sobre a proteção de espécies como onças-pintadas, lobos e ursos-pardos. A IA acelerou tanto o trabalho que as decisões sobre diversas iniciativas podem ser tomadas praticamente em tempo real, algo que antes era apenas um sonho.

Apesar de sua alta eficiência, os cientistas observam que a inteligência artificial ainda não é capaz de substituir completamente os humanos. Ela ainda comete erros ao reconhecer espécies animais raras ou com aparência semelhante, portanto, a participação de especialistas continua sendo necessária em alguns estudos. No entanto, os resultados do estudo mostram que a IA já pode se tornar uma ferramenta poderosa na ecologia, ajudando a acelerar o monitoramento.vida selvagem e melhorar a eficácia das medidas de conservação. Além disso, não são necessários modelos especiais para isso. Modelos comerciais convencionais já realizaram essa tarefa com sucesso, tornando essa abordagem amplamente aplicável.