50 tons de ouro: são apresentadas as fotos mais detalhadas do Sol – 20 km por pixel

A National Science Foundation dos EUA apresentou uma série de imagens do Sol tiradas pelo Telescópio Solar. Telescópio Solar Daniel K. Inouye, DKIST. Cada pixel na imagem corresponde a 20 km da superfície solar. Estas são as imagens mais detalhadas da nossa estrela. O que há de interessante nisso? A ciência terrestre tem uma ideia pobre da física dos processos no Sol e, para ela, cada uma dessas imagens é um caminho para descobertas surpreendentes.

Todas as fotos podem ser ampliadas (clique na imagem). Fonte da imagem: NSF/AURA/NSO

Em geral, os cientistas concordam que a base do “trabalho” do Sol e das estrelas, a nosso ver, são as leis da física quântica. A natureza probabilística dos fenômenos da mecânica quântica (especificamente, o efeito túnel) permite que as reações termonucleares dentro das estrelas prossigam lenta e constantemente. Ao contrário da crença popular, apenas a pressão e a temperatura colossais no núcleo das estrelas não são suficientes para iniciar uma reação termonuclear. Uma transição quântica é necessária para que os prótons de hidrogênio superem a repulsão eletromagnética e se aproximem antes que as interações fortes comecem.

O centro da mancha no Sol (umbra) e a penumbra circundante (penumbra)

Mas é tudo física extremamente complexa. Imagens detalhadas do Sol com todas as suas estruturas finas (de 500 a 1500 km de tamanho) permitem representar com mais precisão o modelo de processos convectivos em nossa estrela e acompanhar a migração de campos magnéticos com a maior precisão. O telescópio “Inoue”, como mostram as primeiras imagens que recebeu, pode ajudar a desvendar a atividade cíclica do Sol e o mistério da mesma mudança periódica de seus pólos magnéticos. A física clássica pode muito bem ajudar nisso, e os dados do telescópio se tornarão uma ferramenta valiosa para os cientistas nesse assunto.

Ponte ardente de plasma conectando as bordas do ponto

“Finalmente, é simplesmente lindo. Em resolução máxima, todas as imagens podem ser encontradas no site da US National Science Foundation.”

Espículas ou filamentos de plasma na cromosfera do Sol que visualizam os campos magnéticos da estrela