Ao contrário da indústria de memória de estado sólido 3D NAND, na qual a empresa chinesa YMTC está literalmente uma geração atrás dos líderes mundiais, a produção de chips de memória DRAM é entregue às empresas chinesas com grande dificuldade. De acordo com especialistas sul-coreanos, o CXMT chinês está algumas gerações e cinco anos atrás de seus rivais coreanos nessa área.
Fonte da imagem: SMIC
Por exemplo, como explica a Business Korea, a CXMT, líder na produção de DRAM na China, anunciou sua disponibilidade para começar a fabricar produtos usando tecnologias com padrões de 16 a 17 nm este ano, enquanto a coreana SK hynix e a Samsung Electronics vão mude para o uso de tecnologias de 12 nm e 13 nm combinadas com litografia EUV. Cada geração de tecnologia litográfica na indústria de chips de memória é separada da anterior por cerca de dois ou dois anos e meio, de modo que os fabricantes chineses de DRAM ficam atrás de seus colegas coreanos em cerca de cinco anos, de acordo com especialistas.
O mesmo CXMT, segundo eles, sofre com um baixo nível de rendimento. Mesmo tendo dominado o lançamento de memória nas tecnologias de 19 nm e 18 nm em 2019, agora recebe apenas três quartos dos chips adequados de uma pastilha de silício. Na próxima geração, o nível de rendimento dos produtos CXMT adequados não excede 40%. Como resultado, a participação da empresa no mercado mundial não ultrapassa um por cento. De acordo com analistas coreanos, a indústria chinesa de chips de memória não será capaz de alcançar os concorrentes estrangeiros tão fortemente quanto na indústria de telas.
O atraso no campo da tecnologia de memória de estado sólido para empresas chinesas é visivelmente menor, mas ainda chega a alguns anos. As empresas coreanas vão produzir em massa chips 3D NAND com mais de 200 camadas até o final deste ano ou início do próximo ano, e é improvável que o YMTC chinês consiga fazer isso antes de 2024. A partir da maior convergência da YMTC com concorrentes coreanos, a empresa pode ser dissuadida pela introdução de sanções específicas por parte dos Estados Unidos, mas até agora esse fator não limitou o desenvolvimento desse segmento da indústria chinesa.
No segmento de fabricação por contrato para microcircuitos mais complexos, a China fica atrás da Coreia do Sul em cerca de cinco anos. A Samsung Electronics já pode produzir produtos de 5 nm e 4 nm para seus clientes, e a chinesa SMIC não avançou mais do que 14 nm – em grande parte devido às sanções dos EUA, a propósito. O desenvolvimento de litografia avançada sem mudar para radiação ultravioleta ultra-dura (EUV) parece difícil, mas é aqui que as sanções dos EUA contra o SMIC entram em vigor.