A Samsung e a SK Hynix têm reservas de hélio suficientes para durar pelo menos até o final de junho.

A intensificação das hostilidades no Oriente Médio tornou impossível a exportação de hélio do Catar, embora até recentemente o país fosse um dos maiores fornecedores do gás para a Ásia, onde é utilizado na produção de componentes semicondutores. Fontes afirmam que as reservas de hélio da Coreia do Sul serão suficientes para os fabricantes de chips locais pelo menos até o final de junho.

Fonte da imagem: SK hynix

Autoridades sul-coreanas descartaram interrupções na produção de chips no primeiro semestre do ano devido a problemas no fornecimento de hélio, segundo a Reuters, citando suas próprias fontes. No entanto, isso não significa que as fabricantes de chips sul-coreanas, as maiores das quais são a Samsung Electronics e a SK hynix, não estejam tomando medidas para proteger seus negócios de interrupções no fornecimento de hélio do Catar. As empresas compram o gás de fornecedores americanos, e nem mesmo a necessidade de comprar matérias-primas a preços inflacionados as impediu, já que garantir as reservas de hélio necessárias para a produção contínua de chips é atualmente a prioridade.

Fontes do governo sul-coreano expressaram confiança de que interrupções nas fabricantes de chips locais devido à escassez de hélio foram descartadas no atual semestre. A Samsung e a SK hynix possuem atualmente reservas de hélio suficientes para quatro a seis meses de operação, segundo a Reuters. Essas duas empresas controlam juntas quase dois terços do mercado global de chips de memória, portanto, o impacto da crise iraniana em seus negócios poderia interromper toda a produção relacionada. O Catar continua sendo o segundo maior fornecedor de hélio para o mercado global, depois dos Estados Unidos, controlando cerca de um terço do fornecimento. Devido aos ataques iranianos à infraestrutura, o Catar foi forçado a declarar força maior e suspender o fornecimento de hélio por tempo indeterminado. A disponibilidade de hélio na indústria de semicondutores asiática é desigual. Os pequenos fabricantes de chips estão encontrando mais dificuldades para garantir o fornecimento desse gás e podem ser mais afetados do que as grandes empresas do mercado.

O aumento dos preços do gás natural também contribui para essa situação.O fornecimento de bromo do Catar, juntamente com a escassez de bromo importado de Israel, são outros dois fatores de risco que podem impactar a indústria global de semicondutores em um futuro próximo.