Uma das principais instituições educacionais da China, o Instituto de Tecnologia de Pequim, liderou um projeto para construir uma constelação de mais de 20 grandes radares projetados para rastrear asteroides potencialmente perigosos para a Terra.
Fonte da imagem: Instituto de Tecnologia de Pequim
O projeto China Fuyan usará radar para receber sinais refletidos de asteroides localizados a até 150 milhões de km da Terra – aproximadamente a mesma distância do Sol. A solução permitirá não apenas detectar e rastrear asteróides, mas também determinar se eles representam um perigo para o nosso planeta.
Até agora, duas antenas foram construídas em um local em Chongqing, no sul da China. O par será testado e colocado em serviço até setembro. O sistema completo usará radares com um diâmetro de 25 a 30 m. De acordo com a mídia chinesa, o sistema será a instalação de radar de maior alcance da Terra. Os detalhes técnicos do projeto ainda não foram divulgados.
Segundo representantes do instituto, o projeto atende aos objetivos estaduais de proteção próxima à Terra, e também será útil para solucionar outras questões, incluindo, por exemplo, estudar a formação de asteroides. De acordo com alguns relatos, o sistema também pode ser usado para rastrear satélites e detritos espaciais em órbita baixa da Terra.
Em abril, a Administração Espacial Nacional da China anunciou que estava trabalhando em um plano de defesa planetária, incluindo o rastreamento de objetos próximos da Terra e uma missão de teste para desviar um asteroide de sua órbita nos próximos anos. Segundo a comunidade científica, os radares espaciais terrestres podem ser uma das melhores ferramentas da humanidade como um dos elementos da defesa abrangente da Terra contra os asteroides.