ParTec acusou NVIDIA e Microsoft de violar patentes em supercomputadores de IA

A desenvolvedora e integradora alemã de soluções HPC ParTec entrou com uma ação judicial contra a NVIDIA, acusando esta última de violação de patente. De acordo com o The Register, a empresa está exigindo a proibição das vendas de aceleradores NVIDIA em 18 países participantes do sistema comum de patentes da UE.

A ParTec, que está envolvida na criação da primeira máquina exaescala JUPITER da Europa e de outros supercomputadores como o MareNostrum5, confirmou que o objeto da disputa são as mesmas patentes pelas quais a Partec já entrou com uma ação judicial contra a Microsoft nos EUA. Porém, é possível que a ParTec pretenda buscar não a proibição de vendas, mas a assinatura de um acordo de licenciamento com a NVIDIA – caso contrário, o bloqueio da venda de aceleradores NVIDIA na Europa poderia afetar a implementação de projetos com a participação da própria ParTec.

Ambas as ações envolvem patentes relacionadas à arquitetura de sistema modular dinâmico (dMSA). É isto que é de extrema importância para a construção de clusters de computação de alto desempenho e garante a interação ideal entre CPU, GPU e outros componentes eletrônicos como parte de sistemas utilizados tanto para treinamento de modelos de IA quanto para inferência. Anteriormente, a ParTec relatou que a Microsoft usou ilegalmente esta propriedade intelectual específica ao criar a plataforma de nuvem Azure AI.

Fonte da imagem: Tingey Injury Law Firm/unsplash.com

O processo contra a NVIDIA ParTec e seu agente licenciado BF exaQC AG foi aberto no Tribunal Unificado de Patentes da União Europeia em 27 de outubro. A ParTec pretende proibir a NVIDIA de distribuir seus aceleradores em países da UE onde as patentes se aplicam, bem como indenizações. De acordo com os dados disponíveis, estamos a falar das patentes EP2628080 e EP3743812, sendo que esta última é válida em todos os países da UE que fazem parte do Sistema Unificado de Patentes. Estamos a falar de 18 países, incluindo Alemanha, França e Itália. Se os demandantes vencerem a ação judicial, a venda de vários produtos NVIDIA nesses países será proibida.

A empresa afirma que há muito previu as perspectivas de software para escalar a computação, razão pela qual começou a desenvolver o dMSA. A empresa também afirma estar em negociações com a NVIDIA, apresentando sua arquitetura modular, software ParaStation e patentes importantes. A NVIDIA supostamente demonstrou grande interesse na tecnologia e até anunciou sua disposição para desenvolver supercomputadores usando o ParaStation, mas posteriormente esses planos nunca foram implementados. Agora as empresas estão colaborando de uma forma ou de outra na criação de outros supercomputadores, onde a NVIDIA é o “fornecedor preferencial” de aceleradores para data center.

A ParTec disse que o processo era inevitável porque a NVIDIA se recusou a negociar o fornecimento de aceleradores. Este último supostamente fez isso por causa do processo da ParTec contra a Microsoft, um dos principais clientes da NVIDIA. A ParTec sublinha que, graças às suas tecnologias, a Alemanha e a Europa como um todo terão a oportunidade de desenvolver a sua própria “indústria soberana”. No entanto, o mundo hoje depende de infratores de patentes, ou seja, NVIDIA e Microsoft, distribuindo soluções que representam uma ameaça para a Alemanha e para a indústria europeia de TI, afirma ParTec.