Em 19 de dezembro, a TSMC anunciou a renúncia do Presidente do Conselho de Administração, Mark Liu. Cada vez mais, existem teorias de que o seu mandato de cinco anos no cargo não terminou a pedido do próprio Liu. A mídia taiwanesa especulou que a saída surpresa do presidente da empresa está ligada a atrasos na construção de uma fábrica da TSMC no Arizona, EUA – Liu passou grande parte de 2023 tentando cumprir o cronograma de construção.
Fonte da imagem: TSMC
A aposentadoria não é incomum para alguém que trabalhou por quase quarenta anos, mas há duas razões principais pelas quais a saída de Liu gerou muita especulação. A primeira é que foi muito inesperado: havia poucos pré-requisitos. Além disso, o comunicado de imprensa de demissão veio da TSMC, não do próprio Liu. Em contraste, o fundador da TSMC, Morris Chang, ex-presidente e CEO, anunciou a sua demissão em 2018 e emitiu a sua própria declaração sobre o assunto.
De acordo com rumores da indústria, a causa imediata da renúncia de Liu foram os problemas em torno da fábrica Fab 21. Sua construção no Arizona, EUA, fracassou desde o início, em abril de 2021, e o presidente Liu culpou os trabalhadores locais do Arizona pelos atrasos. A própria planta já foi construída, mas o processo de instalação e configuração do equipamento requer pessoal qualificado. A solução de Liu para colocar a criação do Fab 21 de volta nos trilhos foi enviar trabalhadores experientes da TSMC de Taiwan, mas isso só irritou os residentes locais e os sindicatos. No final, o presidente do conselho de administração retirou os seus comentários sobre os trabalhadores norte-americanos e fez concessões aos sindicatos para pôr fim ao conflito iniciado há seis meses.
Além disso, a posição de Liu na TSMC já era precária devido ao fato de Chang não aprovar a cooperação com os Estados Unidos. Embora o fundador da TSMC não ocupe um cargo oficial na empresa desde 2018, ele aparentemente é influente o suficiente para que sua opinião seja importante. Chang era cético em relação à “Lei CHIP” dos EUA e às tentativas de construir novas fábricas na América, e isso refletiu negativamente na posição de Liu. Segundo esta teoria, o presidente já estava “caminhando sobre gelo fino” devido ao seu apoio à colaboração TSMC-EUA, e os problemas no Fab 21 foram a gota d’água.
Ao anunciar a renúncia de Liu, o conselho de administração recomendou que o atual CEO da TSMC, CC Wei, sucedesse Liu como presidente. Isto encerrará o duplo reinado que foi estabelecido após a saída de Morris Chang, a menos que Wei deixe o cargo de CEO após assumir o cargo de presidente.
No entanto, Wei pode querer manter ambas as posições para enfrentar os desafios futuros. A TSMC investiu bilhões de dólares no Fab 21 e no projeto mais amplo para reviver a fabricação de semicondutores nos EUA, mas a empresa ainda não recebeu subsídios do governo dos EUA. O presidente Liu supostamente recebeu uma “chicotada” por não corrigir a situação, então Wei deve fazer as coisas voltarem ao normal ou enfrentar consequências semelhantes.