A inicialização nuclear de pequeno reator modular (SMR) NuScale encontrou um problema inesperado. De acordo com a Datacenter Dynamics, os especialistas da Iceberg Research divulgaram um relatório no qual acusaram os desenvolvedores de celebrar um contrato para a venda de 24 reatores com um “cliente falso” na pessoa da Standard Power.
Embora ninguém duvide da realidade do fornecedor de serviços de colocation Standard Power, a capacidade de fornecer 24 reatores com capacidade total de 1.848 MW para data centers nos Estados Unidos está sendo questionada. Em meio a um relatório afirmando que o pedido de US$ 37 bilhões “tem chance zero de ser concluído”, as ações da NuScale caíram 10%. No entanto, esta semana o preço dos títulos aumentou ligeiramente após uma resposta da NuScale, que afirmou que as informações da Iceberg eram completamente especulativas e infundadas.
Entretanto, a Iceberg afirma que é improvável que a Standard Power seja capaz de cumprir as suas obrigações – o seu líder, Maxim Serezhin, tem um mandado fiscal pendente de 54 mil dólares em Nova Iorque, pelo que os seus bens podem ser apreendidos. Além disso, o antigo chefe da Standard Power, Adam Swickle, foi considerado culpado de fraude de valores mobiliários em 2003.
Fonte da imagem: NuScale
No entanto, o acordo entre as duas empresas é muito maior do que o contrato da NuScale com o Carbon Free Power Project (CFPP), de propriedade estatal, sob o qual a empresa deve fornecer aos Utah Associated Municipal Power Systems (UAMPS) 462 MW de capacidade. O negócio é maior do que outro contrato com a Standard Power em Shippingport, Pensilvânia.
Iceberg diz que a NuScale tem apenas cerca de 15 meses antes de ficar sem fundos. Até janeiro de 2024, deverá arrecadar 80% dos recursos necessários para implementar o projeto com UAMPS, caso contrário a NuScale terá que abandoná-lo. Além disso, Iceberg duvida da parceria da NuScale com a Entra1. Este último foi criado em 2021 exclusivamente para conseguir financiamento para NuScale, mas tem apenas um funcionário e “não parece ser capaz de garantir financiamento nem mesmo para uma parte deste contrato”.
Fonte da imagem: NuScale
A NuScale se recusa a refutar ponto por ponto as declarações dos oponentes, dizendo que a empresa tem um balanço sólido e que o apoio do Departamento de Energia dos EUA permitiu-lhe comercializar a tecnologia. No entanto, de acordo com alguns dados, se antes se esperava que a eletricidade da SMR custasse 55 dólares/MWh, agora subiu para 90 dólares/MWh, o que torna a oferta da empresa menos competitiva.
Os especialistas da Iceberg argumentam que, sem mais apoio das autoridades, a implementação plena dos projetos dificilmente será possível, e isso afetará os acionistas – a NuScale lançou um IPO em maio de 2022. Vale lembrar que a Iceberg ganha dinheiro baixando o preço das ações de diversas empresas, realizando diversos estudos financeiros e detectando inconsistências nos relatórios das empresas.
Outros advogados já estão investigando a NuScale em nome de investidores por possíveis violações das leis de valores mobiliários, e o escritório de advocacia Rosen está até planejando uma ação coletiva contra a NuScale. Em geral, as posições destes últimos são bastante instáveis. Desde o seu pico no final de 2022, as suas ações caíram 75%, de 14 dólares para 3,5 dólares.