Há rumores de que a startup britânica do acelerador de IA Graphcore Ltd. está considerando vender o negócio. Silicon Angle relata que esta decisão se deve às dificuldades de concorrência no mercado, principalmente com a NVIDIA.
No fim de semana, reportagens da mídia sugeriram que a empresa estava discutindo um possível acordo com grandes empresas de tecnologia na tentativa de arrecadar fundos para cobrir grandes perdas. A avaliação esperada da empresa é de US$ 500 milhões. Além disso, o negócio também será estudado pelos serviços de inteligência britânicos devido à importância para a segurança nacional de quaisquer questões relacionadas às tecnologias de IA. Em dezembro de 2020, a Graphcore atraiu US$ 222 milhões em investimentos; a capitalização da empresa na época era de US$ 2,77 bilhões.
Fonte da imagem: Graphcore
A empresa oferece sistemas de computação BOW-2000 IPU Machine, cada um dos quais inclui quatro chips BOW IPU que fornecem desempenho de IA de até 1,4 Pflops. Os chips são desenvolvidos com o apoio da TSMC e utilizam embalagens 3D WoW (Wafer-on-Wafer). Clusters BOW POD também estão disponíveis, variando de 16 a 1.024 chips. Na época de sua estreia, foi relatado que o BOW POD16 de 16 chips é mais de cinco vezes mais produtivo que o NVIDIA DGX A100, mas ao mesmo tempo metade do preço.
Embora tudo parecesse bastante promissor no papel, a empresa enfrentou dificuldades na implementação das suas soluções. A Graphcore simplesmente não tem dinheiro suficiente para competir com a NVIDIA. Segundo rumores, a empresa já negociou com investidores para atrair capital adicional, mas não obteve sucesso. Além disso, esperava-se outra rodada de investimentos no terceiro trimestre de 2023, mas nenhuma informação sobre ela foi recebida.
Os potenciais compradores da Graphcore incluem a britânica Arm, a japonesa Softbank e até a OpenAI. A evidência indireta de uma provável venda é uma declaração do fundo de investimento Chrysalis Investments Ltd., que tem participação na Graphcore. Em dezembro, o fundo anunciou que uma das empresas de seu portfólio estava em processo de venda e, algumas semanas depois, elevou o valor estimado do Graphcore para US$ 528 milhões – algo que geralmente acontece pouco antes de eventos significativos.