O Google anunciou na conferência de desenvolvedores Google I / O 2021 que assinou o primeiro acordo corporativo do mundo com a startup de energia verde Fervo para desenvolver um “projeto geotérmico de próxima geração inédito no gênero”. A implementação do projeto permitirá, a partir de 2022, alimentar data centers e infraestrutura do Google com energia limpa em todo o estado de Nevada, incluindo a região de nuvem da empresa em Las Vegas.
No ano passado, o Google anunciou um plano ambicioso para fornecer energia livre de carbono 24 horas por dia, 7 dias por semana, para todos os seus data centers e campi em todo o mundo até 2030. A empresa anunciou que será a primeira grande corporação a investir em tecnologias de energia geotérmica de próxima geração.
A energia geotérmica é atualmente uma fonte de energia renovável raramente usada. Ao contrário dos parques solares e eólicos, que dependem das condições meteorológicas, a energia geotérmica pode ser usada continuamente, 365 dias por ano. A energia geotérmica convencional já está sendo fornecida para várias redes elétricas. Mas, devido a restrições óbvias de custo e localização, é responsável por uma porcentagem muito pequena da produção global de energia limpa.
Esta é uma das razões pelas quais o novo projeto é tão interessante. Usando técnicas avançadas de perfuração, sensoriamento por fibra óptica e análise, as fontes geotérmicas de próxima geração podem se tornar uma classe totalmente nova de recursos. Com os avanços da tecnologia, a energia geotérmica pode fornecer até 120 GW de capacidade de geração sustentável e flexível nos Estados Unidos até 2050, de acordo com o Departamento de Energia dos EUA.
Michael Quine / Las Vegas Review-Journal
Como parte do acordo, as empresas irão colaborar para desenvolver soluções de inteligência artificial e aprendizado de máquina que visam melhorar a produção de energia geotérmica de próxima geração e responder à demanda, evitando também os desafios de outras fontes de energia renováveis. O Google disse que o novo tipo de recurso ajudará a reduzir sua dependência de combustíveis fósseis. “Embora este projeto ainda esteja em seus estágios iniciais, é promissor”, disse Michael Terrell, diretor de energia do Google.
Ao usar cabos de fibra óptica no fundo do poço, a Fervo pode coletar dados em tempo real sobre o fluxo, temperatura e desempenho dos recursos geotérmicos. Esses dados ajudam a Fervo a identificar onde estão os melhores recursos, permitindo o controle do fluxo em profundidades variadas. Combinados com novos desenvolvimentos em inteligência artificial e aprendizado de máquina, esses recursos podem melhorar a produtividade e abrir o acesso à energia geotérmica flexível em uma série de novos locais.
Terrell observou que este ano o Google fez avanços significativos no fornecimento de energia livre de carbono 24 horas por dia, 7 dias por semana, para seus data centers, campi de escritórios e regiões de nuvem. No Dia da Terra, o CEO Sundar Pichai anunciou que, pela primeira vez em 2020, os cinco data centers globais da empresa estavam funcionando com 90% de energia livre de carbono.