Gigawatts em órbita: Lumen Orbit propôs data centers espaciais gigantes alimentados por energia solar e resfriamento passivo

Enquanto muitos operadores de data centers lutam por espaço e recursos para seus data centers na Terra, a startup Lumen Orbit está trabalhando na criação de data centers gigantes de gigawatts na órbita terrestre. Segundo a empresa, as obras já começaram – o primeiro satélite da empresa irá ao espaço em 2025. Espera-se que tenha aceleradores duas ordens de magnitude mais potentes do que aqueles que já foram enviados ao espaço. Informações sobre o projeto Lumen Orbit apareceram na primavera, mas agora novos detalhes foram divulgados.

Conforme relatado nos materiais da empresa, os futuros data centers de classe hiperescala sobrecarregarão seriamente a rede energética (e já estão fazendo isso hoje), consumirão muita água potável e seu trabalho será cada vez mais compatível com as leis e regulamentos do reguladores do mundo “ocidental”. Em outras palavras, data centers de vários gigawatts serão extremamente difíceis de construir. Portanto, a Lumen Orbit propõe colocar data centers em órbita baixa da Terra, situados no plano terminador. Assim, as células de energia solar estarão sempre iluminadas e os radiadores de refrigeração passivos estarão sempre na sombra. E a radiação cósmica aqui não é tão forte a ponto de danificar rapidamente os componentes eletrônicos.

Fonte da imagem: Órbita Lumen

Uma das propriedades mais importantes da solução Lumen Orbit é a capacidade de escalar quase infinitamente devido a um mínimo de proibições regulatórias e restrições aos recursos consumidos, afirma a empresa. De acordo com os cálculos, a energia solar no espaço custará 0,002 dólares/kWh, enquanto a eletricidade nos EUA, Reino Unido e Japão custa hoje em média 0,045 dólares, 0,06 dólares e 0,17 dólares por kWh, respetivamente. Além disso, a água no espaço não será necessária e os sistemas de refrigeração passivos (por radiação) serão muitas vezes mais eficientes e estáveis ​​do que os seus homólogos terrestres. Não haverá necessidade de fontes de alimentação de reserva.

A empresa já desenvolveu e iniciou a construção da primeira espaçonave. Foi desenvolvido um projeto conceitual de microdata centers, cuja implantação está prevista para 2026. Também está previsto o lançamento de um grande data center Hypercluster – isso será possível quando começar a operação comercial de naves do nível SpaceX Starship. É relatado que já foram concluídos memorandos de entendimento envolvendo o uso de aceleradores NVIDIA H100 no espaço.

A empresa afirma que o treinamento de grandes modelos de linguagem como Llama 5 ou GPT-6 em 2027 exigirá clusters de 5 GW, o que criará uma enorme carga em usinas e redes de energia. Mas no espaço será possível criar estruturas 3D modulares compactas. A transmissão de dados pode ser realizada por meio de lasers. Além disso, é possível a compatibilidade com sistemas como o Starlink e, quando necessário, até mesmo a transferência de dados por meio de ônibus especiais. Os astrónomos também não foram esquecidos – os centros de dados espaciais serão visíveis principalmente ao nascer e ao pôr do sol.

A Lumen Orbit oferece o envio de containers completos com servidores e todos os equipamentos necessários, que possuem porta universal para alimentação, rede, refrigeração, etc. Através desta porta eles estão conectados a um único “barramento”. Um data center de 5 GW exigirá a implantação de células solares com aproximadamente 4 x 4 km de tamanho. Painéis adequados já estão disponíveis e custam cerca de US$ 0,03/Watt. Os foguetes pesados ​​​​do futuro serão capazes de colocar em órbita cerca de 100 toneladas, o que é suficiente para entregar um módulo com 300 racks meio cheios (o restante irá para sistemas auxiliares).

Um data center de 5 GW exigirá aproximadamente menos de 100 lançamentos a um custo de até US$ 10/kg, e um foguete reutilizável será suficiente para lançar um grande data center em órbita em dois a três meses. A colocação em órbitas ideais e a ausência de alguns fatores de influência agressivos, desde temperaturas instáveis ​​até oxidação do ar, permitirão que o data center opere por 15 anos, e muitos componentes poderão ser usados ​​após esse período, afirma a empresa.

No entanto, não há nada de único nas intenções da Lumen Orbit. No final de 2023, surgiu a informação de que a Axiom Space pretendia construir um data center espacial. O rebocador espacial Blue Ring de Jeff Bezos deve servir como data center, até os militares italianos pretendem criar uma constelação de satélites de supercomputadores e outras empresas estão elaborando projetos semelhantes. Enquanto isso, a Lumen Orbit recebeu apoio financeiro da Y Combinator e da NVIDIA.