Cerebras vai adiar seu IPO: os EUA temem que a China obtenha acesso a superchips de IA através da mediação dos Emirados Árabes Unidos

A Cerebras Systems, fabricante de superchips de IA, provavelmente será forçada a adiar seu IPO devido a atrasos na revisão do investimento estrangeiro na empresa. Segundo a Reuters, o conglomerado dos Emirados Árabes Unidos G42 (Core42) era um investidor minoritário, o que atraiu a atenção dos reguladores. Segundo fontes da publicação, a Cerebras, jovem e promissora concorrente da NVIDIA, provavelmente cancelará a apresentação prevista para o início da próxima semana e anterior ao IPO. Citigroup e Barclays foram selecionados como subscritores líderes para o planejado IPO da Cerebras.

O investimento do G42 na Cerebras está sendo analisado pelo Comitê de Investimentos Estrangeiros nos Estados Unidos (CFIUS). Avalia se existem ameaças à segurança nacional ao investimento estrangeiro nas empresas americanas. A Cerebras espera que o CFIUS dê luz verde ao investimento do G42 antes do final de 2024. O fabricante do acelerador pretende abrir o capital assim que receber as aprovações regulatórias necessárias, mas os planos da empresa podem mudar. O Departamento do Tesouro dos EUA recusou-se a comentar o IPO, mas disse que o regulador tomará todas as medidas para proteger a segurança nacional dos EUA dentro da sua competência.

O problema é que o G42, que é o investidor e maior cliente da Cerebras, já atraiu a atenção dos defensores da repressão na China. Acredita-se que as empresas do Médio Oriente podem ser utilizadas pela China para contornar as sanções americanas que limitam a exportação de semicondutores para o Reino Médio. Além disso, o G42 já foi apanhado a fazer negócios com Pequim.

Fonte da imagem: Cerebras

De acordo com os dados disponíveis, as compras do G42 representam US$ 65,1 milhões ou 83% da receita total da Cerebras para o ano civil de 2023. No primeiro semestre de 2024, a empresa registrou US$ 136,4 milhões, enquanto no ano passado, no mesmo período, a receita foi de US$ 8,7 milhões. Ou seja, o G42 é um importante comprador dos produtos da empresa. Além disso, até abril, o G42 se comprometeu a recomprar US$ 335 milhões em ações da Cerbras, elevando sua participação para mais de 5%. Num primeiro momento, a Cerebras e o G42 apresentaram um pedido de venda de ações ao CFIUS, mas posteriormente ajustaram-no declarando que as ações vendidas não tinham direito a voto, pelo que não foi necessária a sua verificação pelo regulador. Um pedido de retirada da notificação foi apresentado em setembro.

Hoje, a Cerebras, com sede na Califórnia, avaliada em aproximadamente US$ 4 bilhões em 2021, está construindo uma série de supercomputadores de IA para o G42, inclusive nos Estados Unidos. A tecnologia desenvolvida pela Cerebras já foi utilizada para treinar um grande modelo de linguagem (LLM) para o árabe. Os aceleradores desenvolvidos pela Cerebras competem com as soluções NVIDIA. Segundo especialistas, os enormes chips de IA oferecidos pela startup apresentam uma série de vantagens em comparação aos aceleradores NVIDIA e outras soluções. Vale ressaltar que o investimento da Microsoft no G42 foi aprovado após este último, segundo rumores, ter firmado um acordo secreto com a administração norte-americana, que estipulava especificamente a interação com a China.