A Microsoft espera mais que dobrar a capacidade de seus data centers europeus até 2027. No entanto, a empresa prevê que alcançar os resultados necessários será difícil devido à burocracia e às regulamentações ambientais, relata o The Register. A empresa prometeu aumentar o suporte às empresas europeias em meio a atritos com os Estados Unidos, inclusive na área de proteção de dados dos usuários e garantia de “confiabilidade digital”.
A Microsoft prometeu anteriormente expandir sua frota de data centers em 16 países europeus, aumentando sua capacidade em 40% em dois anos e mais que dobrando sua presença em relação a 2023 — a empresa terá mais de 200 data centers na região no total. A empresa não cresceu na Europa tanto quanto nos EUA, segundo relatos, devido a uma série de desafios, incluindo regulamentação e avaliações rigorosas de impacto ambiental. É por isso que é um pouco mais difícil e um pouco mais caro operar na Europa do que nos EUA, acredita a Microsoft.
Na Europa, a empresa está ameaçada por moratórias e nem todos estão satisfeitos com sua expansão. Aparentemente, esse é o caso da Irlanda, onde em algumas regiões há uma moratória de fato sobre a criação de novos data centers devido à escassez de energia, mas, ao mesmo tempo, uma política “verde” está sendo implementada. No entanto, em outros países, também é difícil adquirir rapidamente uma grande capacidade de data center, embora seja exatamente isso que é necessário. Do ponto de vista da Microsoft, o momento do mercado é crucial. Nos últimos dois anos, a empresa firmou diversos contratos de locação, o que criou pressão sobre a empresa no contexto das rigorosas exigências do mercado.
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A Microsoft gostaria de construir seus próprios data centers, mas os atrasos na emissão de licenças para a compra de terras a forçam a usar o arrendamento como solução temporária para não interromper os projetos. No entanto, os investimentos em colocation estão se tornando instáveis devido à escala dos projetos e às complexidades burocráticas. O problema com o acesso à eletricidade também é observado – na Europa, o planejamento leva 18 meses a mais do que em outros lugares. As operadoras de rede elétrica não conseguem lidar com a carga, o que leva a atrasos na conexão dos data centers. Por conta disso, a Irlanda está perdendo investimentos em favor dos países escandinavos.
A necessidade de construir novos data centers está impedindo a Microsoft de atingir emissões negativas até 2030. Em seu relatório de sustentabilidade de 2025, a empresa afirmou que suas emissões de todos os tipos (Escopo 1, 2 e 3) aumentaram 23,4% em comparação com os níveis de 2020. Isso não é tão ruim quanto o relatório do ano anterior, que registrou um aumento de quase 30% até 2020, em grande parte devido ao desenvolvimento da IA e da nuvem. O diretor de sustentabilidade da Microsoft observou que as metas estabelecidas em 2020 eram comparáveis a “ir à Lua”. Cinco anos depois, fica claro que essa “ir à Lua” está ainda mais distante.
No entanto, a Microsoft está satisfeita que o crescimento seja modesto, dado que seu consumo de energia cresceu 168% e sua receita cresceu 71% desde 2020. Ela também destaca esforços como a assinatura de contratos para 19 GW de energia renovável em 16 países (basicamente comprando PPAs) e construindo data centers usando madeira ou concreto de baixo carbono, o que, segundo a empresa, reduz sua pegada de carbono em 65%.