A Administração Nacional de Aeronáutica e Espaço dos EUA (NASA) atualizou seu supercomputador Aitken para se tornar o sistema HPC mais poderoso da agência espacial, superando o sistema Pleiades, líder em desempenho, por 14 anos após seu lançamento em 2008. Ambos os sistemas de computador estão localizados nas instalações da NASA Advanced Supercomputing (NAS), onde Aitken está alojado no Modular Supercomputing Facility (MSF) com eficiência energética no Ames Research Center em Silicon Valley, Califórnia, EUA. Aitken é usado para cálculos e simulações como parte da missão lunar Artemis.
Com a adição de quatro novos racks HPE Apollo 9000 contendo 512 nós com processadores AMD EPYC 7742 (Roma), o número total de nós Aitken aumentou para 3.200 (308.224 núcleos, 1,27 PB de memória): 2.048 nós AMD e 1.152 nós Intel ( Intel Xeon Gold 6248). A interconexão é InfiniBand EDR/HDR. Aitken fica em 58º lugar no novo TOP500 com um desempenho máximo teórico de 13,12 Pflops (estabelecido 9,07 Pflops). No lançamento em 2019, o sistema teve um desempenho máximo de apenas 3,69 PFlops. Mas duas atualizações sucessivas aumentaram significativamente suas capacidades. Aitken agora ocupa totalmente o primeiro dos dezesseis módulos MSF.
Módulo MSF (Foto: NASA)
O sistema consome pouco mais de 2 MW, mas graças a um sistema de refrigeração híbrido (LCL + ar) adaptado ao clima da Califórnia, é altamente eficiente energeticamente. De acordo com o relatório de primavera da NASA, sua PUE é de 1,05. O design modular economiza 14% em energia de resfriamento e reduz o consumo de água em 96% em comparação com os sistemas do campus principal do NAS. No total, existem quatro supercomputadores no território do NAS: Aitken, Electra, Pleiades e Endeavor. Como parte do programa High-End Computing Capability (HECC), eles são usados por mais de 1.500 pesquisadores da NASA, universidades e indústria espacial para cumprir as tarefas da agência espacial.