A Universidade do Ruhr propôs armazenar calor de um data center em uma mina abandonada para que possa ser usado para aquecer casas no inverno

O calor do centro de dados localizado em Bochum (Alemanha) está previsto para ser armazenado numa mina abandonada e posteriormente utilizado no sistema de aquecimento urbano. De acordo com a Datacenter Dynamics, o projeto da Universidade local do Ruhr visa demonstrar o potencial do armazenamento de energia térmica em minas (MTES). O projeto é financiado pelo esquema PUSH-IT, apoiado pela UE, que vê as instalações subterrâneas como instalações de armazenamento de energia sustentável.

A universidade opera sua própria usina termelétrica desde 2019. A estação possui dois módulos combinados térmicos/elétricos com capacidade total de 9 MW e três caldeiras a gás com potência calorífica total de 105 MW. A termelétrica não só aquece o campus universitário, mas fornece energia para 5 mil apartamentos, 760 residências particulares e 115 edifícios industriais. A operadora é a Unique Wärme, uma joint venture entre a universidade e a concessionária Stadtwerke Bochum, parcialmente de propriedade do governo local.

Fonte da imagem: Robert Thiemann/unsplash.com

Neste caso, os módulos de energia estão localizados diretamente acima da mina Mansfeld, com até 120 m de profundidade, que foi fechada em 1963. O MTES permitirá que o excesso de calor do data center e de outras instalações técnicas universitárias seja enviado para o subsolo no verão, usando bombas de calor. Aí será armazenado em poços, de onde poderá ser devolvido ao sistema de aquecimento conforme necessário, quando a procura for especialmente elevada, ou seja, no inverno.

Espera-se que o MTES aumente a utilização de fontes de energia renováveis ​​e alise os picos de carga no sistema de aquecimento durante os meses de inverno. Isto conduzirá, em particular, a uma redução das emissões de carbono e dos custos operacionais. Segundo os coordenadores do PUSH-IT, o MTES ainda está em fase de desenvolvimento e a criação de poços experimentais está prevista para o outono.

Um projeto semelhante está sendo desenvolvido na Universidade de Edimburgo, onde o calor residual de um data center de supercomputador também está sendo proposto para ser armazenado em uma antiga mina antes de ser usado para aquecer residências locais. Este esquema permitirá aquecer pelo menos 5 mil casas, caso os cálculos dos cientistas se confirmem. No entanto, a água das minas subterrâneas pode ser usada simplesmente para resfriar data centers.