A Meta pretende se tornar uma empresa de energia e vender eletricidade – Amazon, Google e Microsoft já estão fazendo o mesmo.

A Meta✴Platforms planeja entrar no mercado atacadista de eletricidade para gerenciar com mais eficiência as enormes necessidades energéticas de seus data centers, informou a Bloomberg. De acordo com a fonte, a subsidiária da Meta✴, Atem Energy, entrou com um pedido na Comissão Federal de Regulamentação de Energia dos EUA (FERC) para obter permissão para “vender energia, capacidade e certos serviços auxiliares”. A empresa solicitou a aprovação até 16 de novembro.

Um representante da Meta✴ afirmou que entrar no mercado de energia é um passo lógico para concretizar o compromisso da empresa com o uso de energia limpa para abastecer suas operações. Por exemplo, a empresa compra toda a energia da usina nuclear Clinton Clean Energy Center, em Illinois, há 20 anos.

Abastecer suas instalações está se tornando uma questão cada vez mais urgente para empresas de tecnologia, incluindo Meta✴, Microsoft e Google (Alphabet), que estão desenvolvendo sistemas e ferramentas de IA cada vez mais avançados que exigem grandes quantidades de eletricidade. Ao mesmo tempo, Amazon, Google e Microsoft já participam do mercado de energia e comercializam eletricidade ativamente, conforme evidenciado por documentos que enviaram às autoridades reguladoras dos EUA.

Fonte da imagem: Andrew Hall/unsplash.com

Ao mesmo tempo em que consomem enormes quantidades de energia, essas empresas também têm contratos para vender eletricidade quando necessário e economicamente viável. “Haverá oportunidades de vender eletricidade em mercados atacadistas e obter um pequeno lucro”, afirma Pavel Molchanov, analista da Raymond James, sobre as perspectivas da Meta.

Além disso, as empresas de tecnologia que possuem baterias ou geradores em seus campi de data center podem vender energia de volta à rede se os preços subirem acentuadamente, afirma Andy DeVries, analista de serviços públicos e energia da CreditSights. A BloombergNEF prevê que a demanda por eletricidade de data centers de IA quadruplicará em 10 anos. Em meio a esse aumento na demanda, os preços da eletricidade estão subindo. Os pagamentos de capacidade recebidos por geradores em alguns mercados dos EUA atingiram níveis recordes.

A demanda é tão alta que algumas empresas de tecnologia que já haviam declarado suas metas climáticas estão novamente considerando o gás natural como uma fonte de energia essencial para seus data centers. Por exemplo, no mês passado, os reguladores da Louisiana aprovaram o plano da Entergy Corp. de construir três usinas termelétricas a gás natural para abastecer os data centers da Meta. Eles até construirão uma linha de energia dedicada para eles.