Dado que Singapura está sobrecarregada de centros de dados e está a tomar medidas restritivas para impedir o seu crescimento descontrolado, a Malásia decidiu aproveitar as novas perspectivas. De acordo com o Nikkei Asian Review, o país quer tornar-se um novo centro de TI para a economia de big data – os investidores receberão impostos e outros benefícios.
Literalmente a 30 minutos da fronteira de Cingapura, na Malásia Iskandar Puteri (estado de Johor), está em andamento a construção de novos data centers. No mês passado, a GDS Holdings da China começou a operar a instalação de 69,5 MW, o primeiro data center da empresa fora da China. A Equinix também está construindo outro data center no valor de US$ 40 milhões aqui, e a japonesa NTT Data já lançou seu sexto data center em um campus próximo à capital da Malásia.
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A construção em Johor começou a se desenvolver ativamente depois que Cingapura, hoje legitimamente considerada pelos especialistas como um dos maiores centros de data center do Sudeste Asiático (SEA), introduziu uma moratória sobre a construção de novos data centers em 2019 devido à escassez de serviços gratuitos espaço e eletricidade. Embora a moratória já tenha sido parcialmente levantada, as novas construções ainda são limitadas pela escassez de terrenos e o seu custo tornou-se proibitivamente elevado em Singapura. As empresas locais censuram as autoridades pela oportunidade perdida de se tornarem o líder regional indiscutível no mercado de data centers.
Entretanto, a procura de centros de dados na região permanece muito elevada face ao crescimento da economia local, pelo que os países da região estão a fazer o seu melhor para atrair investimento para a indústria. A Malásia é particularmente bem sucedida neste aspecto, graças aos terrenos relativamente baratos e à electricidade barata, bem como à sua proximidade com Singapura. Segundo Knight Frank, no ano passado o país proporcionou um fluxo de novos data centers com capacidade total de 113 MW – quatro vezes mais que a Indonésia ou a Tailândia.
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De 2022 a 2028 O mercado de data centers na Malásia crescerá 72%, para US$ 2,2 bilhões, e no Sudeste Asiático como um todo esse número será de 47%. As políticas governamentais locais desempenharão um papel importante neste contexto, uma vez que lançaram um esquema para “acelerar o ecossistema digital” como parte das reformas de 2022, isentando os impostos sobre os investimentos dos fornecedores de infra-estruturas digitais. As autoridades estão a trabalhar em estreita colaboração com organizações estatais de fornecimento de energia para garantir um fornecimento de energia estável aos centros de dados. No mês passado, foi divulgado o Novo Plano Diretor Industrial 2030, com a digitalização em primeiro plano. Até 2025, as autoridades pretendem obter receitas da indústria de centros de dados de cerca de 800 milhões de dólares.
Os países vizinhos também estão a tentar atrair investimentos em centros de dados nos seus territórios, em resposta à procura de empresas de Singapura e de clientes ocidentais que querem ficar longe da China devido às suas tensões com os Estados Unidos. Por exemplo, no ano passado o Google anunciou a construção de data centers na Malásia, Tailândia e Nova Zelândia. A Tailândia oferece incentivos fiscais por um período de 8 anos, e as autoridades vietnamitas obrigaram o armazenamento de dados pessoais dos residentes no país, o que também levará ao aumento do número de data centers. Finalmente, novos centros de dados também estão a receber investimentos nas Filipinas.