A Apple enfrenta uma nova ameaça competitiva na China depois que as autoridades chinesas foram proibidas de usar iPhones e a Huawei lançou o smartphone Mate 60 Pro com capacidade 5G. O novo telefone Huawei, combinado com a proibição, poderá impactar significativamente as vendas da Apple na China e mais uma vez destaca os riscos que as empresas globais enfrentam à medida que as tensões geopolíticas entre os EUA e a China continuam a aumentar.
Fonte da imagem: Huawei
A Apple é especialmente vulnerável porque a maioria dos seus produtos é montada na China. O CEO Tim Cook trabalhou durante anos para manter a sua empresa fora da armadilha das divergências comerciais e tecnológicas entre os dois países. As ações da empresa de tecnologia americana caíram 3,6% após relatos de que o governo chinês proibiu funcionários do governo central de usar o iPhone no trabalho.
A Apple dominou o mercado de smartphones premium da China nos últimos anos, depois que duras sanções dos EUA restringiram o fornecimento de chips da Huawei e a empresa não conseguiu produzir mais telefones 5G. No segundo trimestre de 2023, o mercado chinês foi responsável por 24% de todas as remessas de iPhone, em comparação com 21% do mercado dos EUA. A China se tornou o maior mercado mundial para o iPhone, ultrapassando os EUA e toda a região norte-americana.
Participação no mercado de smartphones na China por ano / Fonte: IDC
O novo smartphone Huawei Mate 60 Pro apresenta a maior velocidade de conexão sem fio via redes 5G. O primeiro lote de novos aparelhos, ao preço de US$ 960, esgotou-se no mercado chinês em questão de horas. A chegada triunfante de um novo smartphone Huawei pode ajudar a empresa a reconquistar consumidores que já migraram para o iPhone.
O lançamento do Mate 60 Pro pode atingir de forma especialmente forte as perspectivas de mercado do novo iPhone 15, com lançamento previsto para a próxima semana. “A proibição do governo e o novo telefone Huawei serão uma grande notícia para o iPhone”, disse Martin Yang, analista da Oppenheimer. “A combinação desses dois fatores resultará em mais usuários de Android migrando para a Huawei e mais usuários de iPhone voltando para a Huawei.”
Yang prevê que a Apple poderá perder vendas de 10 milhões de iPhones em 2024 devido ao novo smartphone Huawei. De acordo com a Counterpoint Research, a Apple vendeu 224,7 milhões de iPhones em 2022, então a perda devido ao Mate 60 Pro poderia ser de cerca de 4,5% das remessas globais de iPhone.
Embora a Huawei não classifique oficialmente o Mate 60 Pro como um telefone 5G, os testes realizados mostraram velocidades máximas de download de 500 a 800 Mbps, o que é significativamente superior à velocidade máxima de 300 Mbps para redes 4G. Além disso, o novo smartphone possui recursos de satélite para uso em áreas remotas sem cobertura celular, com o Mate 60 Pro fornecendo comunicações de voz, ao contrário do iPhone, que suporta apenas mensagens. As caixas dos smartphones Huawei agora trazem a inscrição “terminal móvel via satélite”.
A Huawei permaneceu em silêncio sobre como conseguiu tal feito tecnológico, apesar das sanções que limitam o acesso aos chips americanos e tecnologias relacionadas. A Huawei disse que o Mate 60 Pro apresenta um design moderno e melhorias abrangentes de conectividade, sem entrar em detalhes. Especialistas afirmam que o chip do novo carro-chefe da Huawei é fabricado pela Semiconductor Manufacturing International Corp., o maior fabricante terceirizado de chips da China.
A China alcançou um avanço tecnológico notável sem utilizar as ferramentas mais avançadas de fabricação de chips, mas isso poderia levar a sanções mais duras por parte de Washington. A administração Biden está considerando revogar as licenças de exportação emitidas a fornecedores dos EUA para vender produtos que fazem parte dos produtos da Huawei usando tecnologia anterior ao 5G.
Washington cortou gradualmente a Huawei da tecnologia e componentes americanos desde que a empresa foi colocada numa lista negra comercial pelo Departamento de Comércio em 2019. Autoridades dos EUA e membros do Congresso disseram que os produtos da Huawei representam uma ameaça à segurança nacional, mas a Huawei negou. A acção dos EUA forçou a Huawei a vender a sua divisão de telefones baratos e prejudicou tremendamente as vendas internacionais. Os executivos da Huawei chamaram então esta situação de “batalha pela sobrevivência”.