De acordo com especialistas do Laboratório Nacional Oak Ridge (ORNL) do Departamento de Energia dos EUA, os supercomputadores e seus componentes são descartados da mesma forma que o papel indesejado – literalmente enviado para uma trituradora. E muito em breve o pessoal do laboratório terá que desmontar o supercomputador Summit, que está moralmente ultrapassado, embora ainda esteja entre os dez sistemas mais produtivos do ranking mundial TOP500.
O Summit deveria ter sido desativado em 2023, mas devido ao seu desempenho bastante elevado, foi decidido mantê-lo em serviço quase até novembro de 2024 como parte do programa SummitPLUS. Porém, parte do complexo já está sendo modernizada. Assim, o armazenamento Alpine será substituído pelo Alpine 2. Os dados do Alpine foram transferidos para outros sistemas de armazenamento no centro de supercomputadores Oak Ridge Leadership Computing Facility (OLCF). No dia 19 de novembro, o Alpine2 será alterado para modo somente leitura e, em seguida, a configuração de armazenamento será alterada para uso em outros projetos.
Alpine, baseado no sistema de arquivos paralelos IBM Spectrum Scale, foi criado para armazenamento temporário de dados do Summit e de outros sistemas. Segundo os cientistas, o Summit foi construído para simular processos em supernovas e reatores de fusão, e é improvável que em qualquer outro lugar haja a mesma concentração de discos rígidos em um só lugar que nos sistemas ORNL, com a possível exceção de hiperescaladores. Ou seja, mesmo a desmontagem do Alpine, iniciada no verão, é um processo extremamente trabalhoso, pois os acionamentos precisam ser retirados manualmente e um de cada vez.
Fonte da imagem: Ornl
A Alpine era composta por 40 racks em uma área de aproximadamente 130 m2. O armazenamento com capacidade total de 250 PB incluiu 32.494 HDDs. Estamos falando de quase 20 toneladas de equipamentos. Para garantir uma exclusão de dados verdadeiramente segura, os HDDs são levados para destruição física. ShredPro Secure é responsável por este processo. Os HDDs são literalmente esmagados por dentes de metal em pequenos fragmentos. O processamento de um disco leva aproximadamente 10 segundos e até 3,5 mil unidades podem ser destruídas por dia. Os resíduos resultantes são finalmente descartados como parte do programa de reciclagem de metais do ORNL, de modo que o laboratório também recebe dinheiro pela doação de materiais reciclados.
O descomissionamento de grandes sistemas de computação é um processo contínuo que se tornou mais eficiente ao longo dos anos. A última vez que um grande armazém (Atlas) foi descartado foi em 2019; O descarte por conta própria demorou cerca de 9 meses e acabou sendo muito caro. ShredPro Secure foi muito mais rápido e o processo muito mais barato. Portanto, a empresa acabou enviando cerca de 10 mil HDDs a mais de outros sistemas para destruição. No entanto, a ORNL está agora a considerar adquirir o seu próprio triturador para melhorar ainda mais a segurança e poupar ainda mais a longo prazo.